Casque VR : Meta Quest Pro

À l’heure actuelle, peu de choses font rouler les yeux des gens plus fort que le métaverse. Pour quelqu’un qui a grandi en lisant des romans de science-fiction et en rêvant de ce à quoi les mondes virtuels pourraient ressembler à l’avenir, c’est un peu triste, mais je comprends. Mark Zuckerberg a tellement soif de faire de ces rêves une réalité qu’il mise des milliards de dollars et la survie de son entreprise sur le fait que Meta sera la prochaine grande nouveauté. Découvrez le nouveau casque Meta Quest Pro.

Cependant, même si les casques de réalité virtuelle semblent exister depuis toujours, nous n’en sommes encore qu’aux débuts de la réalité virtuelle. Il y a quelques années seulement, l’entreprise anciennement connue sous le nom de Facebook a mis la RV à la portée du plus grand nombre avec le Quest 2. Et aujourd’hui, avec le Quest Pro, Meta tente de promouvoir un nouveau niveau de technologie de base conçu pour rendre les mondes numériques plus réalistes, plus intuitifs et plus immersifs. Et honnêtement, je pense que Meta a réussi, car même si son prix de 1199 € est difficile à justifier, il est facile de voir le potentiel de ce matériel.

Avantages

Excellente optique.
Confortable et facile à mettre.
Autonomie étonnamment bonne.
Haut-parleurs intégrés vendus avec son spatial.
Station d’accueil pour le chargement sans fil incluse.
Capteurs intérieurs et extérieurs sophistiqués.

Inconvénients

Très cher.
Un peu lourd.
Il n’y a pas beaucoup d’applications optimisées à l’heure actuelle.

Matériel et optique

Doté d’une puce Qualcomm Snapdragon XR2+, de 12 Go de RAM et de 256 Go de stockage, le Quest Pro offre des performances supérieures de 50 % à celles du Quest 2, selon Meta. Cependant, le véritable défi dans la conception de ce casque était de combiner son design autonome avec quelque chose de simple et de confortable à porter, et je pense que Meta a trouvé un équilibre presque idéal.

En adoptant de nouvelles lentilles en forme de pancake, l’entreprise a pu réduire l’épaisseur du casque tout en offrant une résolution relativement élevée de 1 800 x 1 920 pixels par œil. À titre de comparaison, cette résolution est supérieure à celle du Valve Index (1 440 x 1 600 par œil), mais légèrement inférieure à celle du Vive Pro 2 (2 448 × 2 448 par œil). Bien qu’il atteigne un taux de rafraîchissement de 90 Hz, les visuels du Quest Pro ne sont pas aussi rapides que la plupart de ses rivaux haut de gamme sur PC.

Mon seul reproche est que j’aurais aimé que le champ de vision vertical de 96 degrés du Quest Pro soit un peu plus grand. J’ai trouvé qu’en raison de la conception en forme de visière du casque et de son champ de vision vertical, vous avez tendance à toujours avoir un peu du monde réel qui apparaît en bas de votre ligne de mire. Heureusement, son FOV horizontal de 106 degrés est aussi bon, voire meilleur, que celui de tous ses concurrents, à l’exception du Vive Pro 2 (116 degrés).

Par ailleurs, le Quest Pro est doté de 10 capteurs à l’intérieur et à l’extérieur de l’appareil. Les cinq caméras orientées vers l’extérieur prennent en charge la transparence des couleurs, le suivi des mains et des fonctions telles que la compréhension de la scène sans nécessiter de capteurs externes supplémentaires. Pendant ce temps, les cinq capteurs orientés vers l’intérieur suivent les mouvements des yeux et du visage pour des fonctionnalités telles que le rendu fovéa et les animations d’avatar améliorées, mais nous y reviendrons plus tard.

Conception et ajustement

Pour équilibrer le compromis entre puissance et confort, Meta a intelligemment utilisé une batterie incurvée intégrée à l’arrière du casque, de sorte qu’il n’y ait pas besoin de fils ou d’une cellule d’alimentation montée sur la ceinture. Associée à un coussin frontal souple et à une molette de réglage de l’arceau, ce casque est extrêmement facile à mettre en place et à porter. D’autres réglages sont possibles grâce à une petite molette située à l’avant qui modifie la distance entre les lentilles, tandis que le réglage de l’IPD (distance interpupillaire) s’effectue simplement en déplaçant chaque oculaire vers la gauche ou vers la droite, selon les besoins.

Grâce à la fonction de calibrage de l’ajustement du Quest Pro, le casque peut vous rappeler d’ajuster vos paramètres s’il remarque que les choses ne sont pas tout à fait correctes. En ce qui concerne le son, des haut-parleurs compatibles avec l’audio spatial sont intégrés dans les bras du casque, mais si vous préférez utiliser vos propres écouteurs, vous disposez également d’une prise jack 3,5 mm.

Cela dit, malgré toute l’attention portée par Meta à la création d’un casque confortable et équilibré, le poids du Quest Pro peut encore poser problème. Si vous entrez et sortez de la RV, vous ne remarquerez peut-être pas grand-chose. Mais avec un poids d’un peu plus d’un kilo et demi, lors de sessions plus longues, j’ai remarqué que mon front devenait parfois un peu douloureux. En général, il suffisait de modifier la position du Quest Pro sur ma tête pour soulager l’excès de pression. Mais je ne serais pas surpris que cette configuration donne à certaines personnes un léger mal de tête lors d’une utilisation prolongée.

Je m’en voudrais de ne pas mentionner le facteur sueur, car le coussin frontal en cuir peut devenir humide en fonction de votre activité, et je me demande parfois si le refroidissement actif d’un casque VR est ce dont nous avons besoin. Les développeurs pourraient même utiliser des ventilateurs pour imiter la brise dans un jeu ou un film, ce qui serait plutôt agréable.

Contrôleurs

L’autre élément important du kit du casque est constitué par les nouvelles manettes Touch Pro. Meta utilise le même design de base que celui du Quest 2. La grande différence cette fois-ci est qu’au lieu de s’appuyer sur un gros anneau lumineux avec des LED, les contrôleurs ont maintenant leurs propres capteurs intégrés pour le suivi de la main et du doigt. Non seulement cela permet de rationaliser le design, mais j’ai également constaté une amélioration notable de la précision et de la réactivité.

Les contrôleurs sont également dotés d’une haptique nettement améliorée qui ajoute un niveau d’immersion supplémentaire, en particulier dans les applications où vous pouvez retourner les contrôleurs pour les utiliser comme un stylet. Par exemple, dans Painting VR, les pinceaux utilisent une variété de grondements et de vibrations pour donner une impression de taille et de poids. L’effet global ressemble beaucoup à HD Rumble sur les Joy-Con de la Nintendo Switch, mais avec une fidélité encore meilleure pour le retour de force.

J’apprécie également les poignées caoutchoutées qui donnent une impression de sécurité même dans le feu de l’action virtuelle.

Performances générales et applications

Bien sûr, la vraie magie se produit lorsque le matériel rencontre le logiciel, et au moins dès le départ, le Quest Pro offre des performances assez impressionnantes. Les optiques du casque sont nettes tout en éliminant presque tout effet de porte d’écran. Le texte est également très lisible et je n’ai eu aucun mal à écrire une partie de ce test dans la RV. Ensuite, lorsque mon collègue a visité mon bureau virtuel dans Horizon Workrooms, je pense que la combinaison du suivi des yeux et du visage de Quest Pro pour fournir des expressions plus réalistes sur mon avatar aurait pu être suffisamment convaincante pour l’inciter à passer plus de temps dans la RV. Même si mon collègue était malade ce jour-là, nous avons pu collaborer sans que je risque d’attraper ce qu’elle avait, et cela m’a fait chaud au cœur.

En plus de cela, beaucoup de fonctions comme la compréhension des scènes de Meta fonctionnent, du moins la plupart du temps. J’ai trouvé que le Quest Pro était assez bon pour détecter automatiquement la position des sols et des murs, de sorte que je n’ai pas eu à redessiner constamment les limites de mon gardien à l’échelle de la pièce. Il a même détecté automatiquement certains objets comme mon bureau (et s’en est souvenu lors des sessions suivantes), ce qui facilite la mise en place d’un espace de travail virtuel. J’ai cependant remarqué que dans les pièces plus encombrées, les choses ne fonctionnaient pas toujours aussi bien.

La transparence des couleurs du Quest Pro est également très impressionnante. Ne vous méprenez pas, ce n’est toujours pas aussi bien que d’utiliser vos yeux pour naviguer dans l’espace. Mais c’est plus que suffisamment précis pour me permettre de marcher d’une pièce à l’autre pour attraper un verre d’eau sans enlever le Quest Pro ou me heurter à quoi que ce soit.

Dans des applications comme Cubism, je me suis amusé à positionner des blocs pour résoudre des énigmes en trois dimensions et dans I Expect you to Die, j’ai pu vivre mon rêve d’enfant en devenant un agent secret. Et dans Tribe XR, j’ai pu m’initier aux bases du mixage et du beat-matching en utilisant le même matériel que les DJ professionnels, du moins virtuellement. Le multitâche amélioré à trois fenêtres dans le mode bureau du Quest Pro permet même de passer plus facilement d’une application à l’autre et de rester connecté lorsque l’on est dans la RV. Enfin, ce serait le cas si les applications 2D étaient plus largement disponibles.

Ce qui m’amène au problème majeur du Quest Pro : il n’y a pas beaucoup d’applications optimisées qui tirent vraiment parti de ses capacités améliorées. En ce qui concerne les applications 2D traditionnelles, bien que des éléments importants comme Slack soient censés être en route, il n’y a même pas de support pour les logiciels de messagerie comme WhatsApp. Si vous êtes comme moi et que vous n’êtes pas un utilisateur fréquent d’Instagram ou de Facebook Messenger, vous risquez de vous sentir un peu déconnecté.

Mais ce qui est peut-être le plus révélateur, c’est le peu d’applications qui se trouvent dans la section Quest Pro de la boutique. Des titres comme Nanome, qui vous permet de voir des molécules en RV, sont vraiment intéressants.

C’est un peu normal, car il faudra un certain temps pour que les développeurs tirent parti des nouvelles fonctionnalités du Quest Pro. Ce casque ressemble un peu à la Nintendo Switch au moment de son lancement, mais sans un jeu ou une application de premier plan comme Breath of the Wild à associer avec lui. Bien sûr, vous pouvez revenir en arrière et profiter de toutes les anciennes applications Quest, car le Pro est entièrement rétrocompatible avec les logiciels existants. Mais quand on dépense 1200 euros pour un casque VR, on a envie de quelque chose dans lequel on peut se perdre pendant un mois ou plus.

L’autre problème, c’est que si les fonctionnalités les plus importantes fonctionnent étonnamment bien, les détails les plus subtils semblent à moitié élaborés. Par exemple, il a fallu près d’une heure à mon collègue pour réussir à visiter mon bureau dans Horizon Workrooms. Comme il s’agit de VR, vous ne pouvez pas simplement envoyer un lien vers une réunion comme vous le feriez dans Zoom, ce qui signifie qu’il a dû faire des allers-retours entre son casque, son téléphone et son ordinateur portable juste pour trouver où accepter mon invitation. Et lorsque j’ai voulu télécharger une image à épingler sur mon tableau blanc virtuel, j’ai d’abord dû retourner sur ma fausse chaise à mon faux bureau pour télécharger quelque chose, avant de devoir revenir au tableau blanc pour l’afficher.

C’est tout simplement compliqué, et ce même si j’ai déjà configuré l’application Remote Desktop de Meta. Et même si Meta dit y travailler, il y a d’autres petites frustrations comme le fait d’être limité à un seul bureau virtuel (que l’on ne peut même pas déplacer d’ailleurs, du moins pas pour l’instant) quand on est connecté à un PC Windows alors que les utilisateurs de Mac en ont trois.

Chargement et accessoires

Bien que Meta ne fournisse pas de données officielles sur l’autonomie de la batterie du Quest Pro, j’ai constaté qu’il fallait compter entre deux heures et demie et trois heures et demie sur une charge, selon le cas d’utilisation. C’est généralement plus longtemps que ce que je veux être dans la RV en une seule séance, mais si vous avez besoin d’être branché pendant des périodes prolongées, le Quest Pro est également livré avec un câble USB-C que vous pouvez utiliser pour le faire fonctionner.

Les autres accessoires fournis comprennent une housse de protection en silicone et deux bloqueurs de lumière qui se fixent magnétiquement sur le côté du casque, ce qui permet de réduire les distractions potentielles provenant du monde physique. Mais si vous souhaitez vraiment vivre une expérience de plongée virtuelle complète, vous devrez débourser 50 € pour le bloqueur de lumière complet de Meta. Vous pouvez aussi opter pour la solution la moins technique et vous installer dans une pièce sombre. Vous recevrez également deux manettes Quest Touch Pro, ainsi que deux dragonnes et des pointes de stylet pouvant être fixées à la base des manettes de jeu en fonction de vos besoins.

Pour garder le tout bien alimenté, il y a une station d’accueil de chargement sans fil très pratique qui accueille à la fois le casque et les manettes. Il est vrai qu’il est un peu difficile de faire tenir les manettes correctement dans la station d’accueil au début. Mais le secret consiste à les tenir comme si vous les utilisiez, avant de tourner les poignets vers l’intérieur et de les laisser tomber sur la station d’accueil. Si vous avez bien fait, vous sentirez un petit grondement et verrez les minuscules voyants lumineux s’allumer. Il existe également un câble dédié au chargement des manettes, mais il n’y en a qu’un seul. Par conséquent, si vous voyagez avec le Quest Pro et que vous laissez la station d’accueil à la maison, vous devrez charger les contrôleurs un par un.

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