Lorsque j’ai commencé à jouer à Max Mustard, je suis tombé dans la même routine que je fais souvent.
J’ai commencé par disséquer les composants individuels du jeu, en pesant leurs mérites, en cataloguant leurs forces et leurs faiblesses, en comparant les éléments avec des pairs notables, et en griffonnant mentalement une liste de bogues à discuter. C’était un travail fastidieux, vraiment.
Après ma première session, j’avais accumulé une liste raisonnable de traits gênants, mais je m’amusais bien. J’ai donc continué avec zèle. Peu de temps après, cependant, quelque chose d’inattendu s’est produit. Bien que mes griefs soient restés intacts, ils n’étaient plus guère d’actualité. Mes anciennes plaintes me paraissaient désormais insignifiantes – les petites bêtises que les barbus disent pour paraître crédibles.
À ce stade, je le savais, car je n’étais plus Pete, la revue. Transformé, j’étais désormais Pete, l’enfant de 7 ans assis les jambes croisées sur le sol de ma salle de séjour et jouant à Super Mario World. J’étais Pete, le jeune de 15 ans malodorant qui esquivait mes devoirs pour rejouer à Crash Bandicoot. Enfin, j’étais Pete, l’enfant éternel de 44 ans, debout à l’intérieur d’un jeu vidéo tandis que Max Moutarde me rappelait gentiment de m’asseoir, de me taire et de m’amuser.
ASTROBOT OU ASTRONOT
Max Mustard est un jeu de plateforme 3D immersif qui s’inspire de jeux comme Super Mario 64 et de l’universellement apprécié Astrobot Rescue Mission. Les développeurs Toast Interactive ont cherché à offrir une expérience qui capture le charme et l’excitation d’un platformer traditionnel, fusionné avec les éléments immersifs que seule la VR peut fournir. Pour l’essentiel, ils ont réussi.
Max Mustard se lance directement dans le gameplay, n’offrant qu’un préambule des plus rudimentaires avant de vous faire rebondir dans la mêlée. Le jeu est intuitif dès le premier instant, un fait sur lequel Toast Interactive semble compter, car le jeu n’offre pratiquement aucun tutoriel. Au lieu de cela, une combinaison magistrale des concepts les plus remarquables du genre permet au joueur d’entrer dans l’action avec le confort inconscient d’enfiler une paire de pantoufles bien usée.
En quelques instants, vous vous retrouverez à guider votre héroïne courageuse à travers une série d’obstacles intelligemment créatifs et en perpétuelle évolution, alors que vous vous dirigez vers… quelque chose. Grâce à une mise en place narrative tout à fait superflue, je ne connais pas les motivations de votre personnage, et je m’en moque. Max Mustard contourne gracieusement (et peut-être involontairement) la nécessité d’une intrigue redondante et prouve que lorsque le gameplay est si délicieux, rien de tout cela n’a d’importance.
LES STILETTOS SONT UN NON NON
Max Mustard est une expérience de plateforme bien conçue et réalisée de manière experte. Dès le premier rebond, le jeu se concentre sur des contrôles simples et intuitifs qui sont agréables à utiliser. Comme dans la plupart des aventures de plateforme classiques, le protagoniste peut sauter sur ses adversaires ou utiliser une attaque tournoyante pour les vaincre. Il existe quelques autres attaques, mais elles ressemblent plus à de la poudre aux yeux qu’à des ajouts significatifs au gameplay. Le saut et le jet boost vous permettront de relever presque tous les défis.
Ce qui distingue Max Mustard dans le monde ambigu des « sensations », c’est l’implémentation du poids et du rebond. Les jeux de plateforme traditionnels sont une question de timing, et la façon dont Max saute, rebondit et utilise ses bottes à réaction est plus ou moins parfaite. Sauter sur les boîtes ou les ennemis produit une réponse agréablement flottante, et maîtriser les glissades et les pseudo-doubles sauts administrés par les bottes à réaction est tout simplement jouissif.
ASTROBOT OU ASTRONOT
La conception des niveaux de Max Mustard est fantastique, chaque étape offrant une nouvelle gamme de pièges environnementaux à franchir. Pour un jeu dont la seule raison d’être est de voir les joueurs sauter de plateforme en plateforme, il y a beaucoup de variété pour éviter que les choses ne deviennent ennuyeuses. La difficulté est parfaitement dosée, offrant suffisamment de défis pour être captivante et suffisamment réalisable pour ne jamais devenir frustrante. Tout au long du jeu, chaque interaction reste cohérente, amusante et équitable.
Dans le jeu de plateforme 3D traditionnel, on trouve une poignée d’interactions à la première personne qui sont la marque de fabrique des jeux de plateforme modernes dans VR. Plutôt que les puzzles interactifs de la franchise Moss, Max Mustard met en œuvre ces éléments dans le style d’un stand de tir de carnaval. Bien qu’il y ait quelques sections où cela fonctionne, dans l’ensemble, ils se sentent moins comme un mélange réfléchi de gameplay à la première et à la troisième personne et plus comme un ajout obligatoire pour justifier la place du jeu dans la VR.
Cela ne veut pas dire que le jeu est mauvais. Loin de là, Max Mustard m’a offert l’expérience de plateforme à la troisième personne la plus agréable qu’il m’ait été donné de vivre depuis des décennies. Il est excellent ; il n’établit simplement pas une nouvelle référence en matière de gameplay VR hybride.
Max Mustard : GRAPHISMES
Max Mustard possède un style visuel qui rappelle les jeux de plateforme 3D classiques de la fin des années 90. Les environnements lumineux et vibrants sont bien définis avec un langage visuel clair qui rend tout facile à interpréter, même si l’écran est très chargé. La caméra est placée plus près que dans beaucoup d’autres jeux similaires, ce qui rend la vision un peu difficile par moments, mais cela contribue grandement à immerger le joueur dans l’univers du jeu.
Là où Max Mustard trébuche un peu, c’est dans sa façon de présenter les personnages. Max elle-même manque de petites interactions et de détails qui vous permettent de vous attacher à elle comme le faisaient des personnages tels que Quill ou Astrobot. Bien sûr, Max vous regardera lorsqu’elle est inactive ou qu’elle marche à proximité, mais elle le fait avec l’intensité absurde et sans vie d’un mannequin de ventriloque, et cela ne suffit pas à compléter ce qui est, par ailleurs, une direction artistique vraiment de premier ordre.
Max Mustard : SON
Le son est similaire dans la mesure où il est globalement très bon mais il lui manque juste quelque chose qui l’empêche d’être excellent. Les effets sonores sont parfaits, et ils ont tout ce qu’il faut pour immerger les joueurs dans un monde de jeu vivant. La musique de fin de niveau est glorieusement triomphante, sans être mielleuse ou ennuyeuse, et rend le sentiment de satisfaction d’avoir terminé le niveau d’autant plus perceptible.
Cependant, en l’absence d’acteurs vocaux, l’essentiel du caractère sonore du jeu repose sur la bande-son, et bien qu’il y ait des moments vraiment réussis, la plupart du temps, le score semble légèrement atténué. Il n’y a rien de mal à cela en soi, mais la musique manque parfois de densité ou d’urgence, ce qui étouffe le ton enjoué et énergique que le jeu crée par ailleurs.
Max Mustard : DERNIER MOT
Max Mustard est une expérience de jeu de plateforme délicieuse qui allie une nostalgie sincère, des mécanismes solides et l’émerveillement de la technologie moderne. Malgré quelques lacunes superficielles, Toast Interactive a livré un cours magistral sur les principes fondamentaux. En d’autres termes, Max Mustard est le jeu le plus proche de mes rêves d’enfant de 9 ans, et j’en suis d’autant plus heureux.
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