La 6DoF est relativement nouvelle pour la RV autonome. HTC a été le premier à la livrer avec la sortie en Chine de son « Vive Focus » en janvier, et Lenovo a été le premier à l’apporter en Occident, avec son casque « Mirage Solo » sorti en mai. Si ces casques sont 6DoF, leurs contrôleurs ne le sont pas.
Si vous êtes confus par la terminologie utilisée ici, un casque VR « autonome » (également appelé « tout-en-un ») est un casque dont le matériel informatique, le stockage et la batterie sont tous intégrés dans le casque lui-même. Il n’est pas nécessaire d’utiliser un PC ou un smartphone pour l’utiliser. Les casques autonomes sont importants pour le succès de la RV car relativement peu de personnes possèdent un PC de jeu, et les smartphones ont tendance à utiliser trop de puissance (ou à surchauffer trop rapidement) lorsqu’ils sont utilisés en mode RV.
Le « 6DoF tracking« , également connu sous le nom de « positiontional tracking », est le moment où la position d’un appareil peut effectivement être suivie dans l’espace. Lorsqu’un casque n’est pas à 6DoF (également connu sous le nom de 3DoF), il ne peut suivre que la rotation de votre tête, et donc il n’est vraiment adapté que lorsqu’il est en position fixe. Dans les casques 6DoF, vous pouvez vous pencher, vous baisser et marcher dans la pièce, comme dans la réalité.
Contrôleurs 6DoF : Quand ?
Le Vive Focus et le Lenovo Mirage Solo comprennent actuellement un seul contrôleur rotatif 3DoF qui agit essentiellement comme un pointeur laser pour la sélection, ou un simple outil pour les gestes de base tels que le clignotement ou le slashing. Cela limite sérieusement l’interactivité de l’expérience de la RV, et signifie que la plupart des jeux et des applications les plus populaires et les plus intéressants de la RV sur PC qui reposent sur des contrôleurs 6DoF ne sont pas encore disponibles sur les systèmes de RV autonomes.
Le Pico Neo, lancé au début de l’année à environ 720 €, a été le premier système de réalité virtuelle autonome à être équipé de contrôleurs 6DoF, mais Pico ne vend ce système qu’aux entreprises. Le Shadow VR, de Chine, à 399 €, sera le premier système de RV grand public autonome équipé de contrôleurs 6DoF.
Fin septembre 2019, Oculus a dévoilé l’Oculus Quest à 399 $, qui était le premier système de RV autonome annoncé pour le consommateur à inclure des contrôleurs 6DoF, les mêmes « contrôleurs tactiles » très appréciés qui sont fournis avec Rift (juste avec l’anneau de suivi vers le haut au lieu de vers le bas, expliqué dans la section suivante). Tout comme sur le Rift, ils disposeront chacun d’une manette, de deux boutons et de déclencheurs séparés pour la prise en main et l’interaction/le tir.
Google (qui fournit le logiciel pour le Lenovo Mirage Solo) ne reste pas inactif non plus. Une semaine avant que le Quest ne soit révélé, Google a dévoilé des contrôleurs 6DoF « expérimentaux » pour le Mirage Solo, et a ouvert des applications pour des kits de développement. Ni Google ni Lenovo n’ont précisé quand ces contrôleurs seraient mis à la disposition des consommateurs, si tant est qu’ils le soient. En fait, lorsque le casque a été lancé en mai 2019, Google a dit à CNET de ne pas « attendre » de contrôleurs 6DoF sur le Mirage Solo. La question de savoir si ces nouveaux contrôleurs 6DoF expérimentaux de Google sont destinés à être un futur « add-on » pour le Solo, ou une partie incluse d’un casque successeur (Duo) est un mystère pour le moment.
HTC a également révélé un kit de développement de contrôleurs 6DoF pour son casque Vive Focus. Comme Google et Lenovo, HTC reste silencieux sur la question de savoir si ou quand ces contrôleurs deviendront un produit de consommation, mais après la révélation de l’Oculus Quest, il semble presque certain qu’ils le deviendront un jour ou l’autre.
Approches de suivi des contrôleurs
Les trois casques autonomes utilisent la même technique pour le suivi de la position : « localisation et cartographie simultanées », des algorithmes de vision par ordinateur utilisant des caméras à l’avant du casque. Il y a deux caméras pour le Focus et le Mirage Solo et quatre caméras pour le Quest.
Le système de suivi des contrôleurs de Google « utilise l’apprentissage des machines et des pièces standard » pour détecter l’emplacement des contrôleurs. Le système illustré ci-dessus utilise le suivi « Worldsense » des deux caméras embarquées (la façade comporte des ouvertures pour permettre aux caméras de voir le monde) combiné à des émetteurs de lumière infrarouge sur la façade similaires aux types d’émetteurs d’une télécommande de télévision. Google utilise l’apprentissage machine pour essayer de deviner correctement l’emplacement des contrôleurs en se basant sur la force et le modèle des lumières. Il est important de noter que Google n’a donné aucun détail sur la portée ou la qualité du suivi.
HTC a révélé les détails du kit de développement des contrôleurs Focus 6DoF, il s’agit d’un système complémentaire à ultrasons avec un champ de vision de 180° à l’horizontale et de 140° à la verticale. Lorsque nous l’avons essayé, nous avons trouvé qu’il avait une précision impressionnante, mais un retard (latence) notable.
Tout comme les contrôleurs Touch sur Rift, les contrôleurs de l’Oculus Quest sont équipés de LED infrarouges sous le plastique de l' »anneau de suivi » (l’anneau du haut). La différence est que, alors que les contrôleurs du Rift sont suivis par des caméras fixes, l’Oculus Quest utilse les quatre mêmes caméras sur le casque utilisé pour le suivi. Comme ces quatre caméras ont un large champ de vision et sont placées aux coins de l’avant du casque, la portée du suivi devrait être beaucoup plus large que sur les casques de réalité mixte Windows sur PC.
App Stores, achats dans l’application et verrouillage des vendeurs
Sur PC, les utilisateurs d’Oculus Rift et de Windows MR peuvent utiliser librement leur magasin par défaut ou Steam, et les utilisateurs de tout casque PC VR peuvent obtenir leurs jeux et applications sur des sites web arbitraires (ou même par courrier électronique). Le hack « ReVive » permet aux utilisateurs de HTC Vive de jouer à la plupart des titres de la boutique Oculus Store également. Ce concept d’utilisation de n’importe quelle source choisie pour obtenir un logiciel est fondamental pour la plateforme PC depuis des décennies, cependant, dans les casques autonomes, ce concept peut ne pas s’appliquer. Au lieu de cela, vous êtes limité à l’utilisation d’un seul magasin, celui que le fabricant veut que vous utilisiez. Bien que le chargement latéral manuel semble possible sur les trois casques autonomes d’une manière ou d’une autre, aucun d’entre eux ne rend ce processus particulièrement évident.
Oculus et HTC sont en train de créer de nouveaux magasins pour leurs casques Oculus étant basé sur (mais pas de la même manière que) le magasin qu’ils ont déjà pour Gear VR et Oculus Go, et HTC étant une version mobile de VivePort, qui utilise leur plateforme logicielle « ViveWave ». Lenovo, d’autre part, utilise la plateforme Daydream VR de Google pour le Mirage Solo, ce qui signifie que si vous avez déjà un smartphone Daydream, vos achats seront reportés.
- Si vous achetez un Quest : vos achats d’applications seront reportés sur toutes les versions futures de la ligne « Quest ». Si le développeur de l’application permet l’achat dans l’application/jeu, les achats seront également reportés sur Rift.
- Si vous achetez un Vive Focus : vos achats d’applications seront reportés sur tout casque actuel ou futur utilisant la version mobile de VivePort, y compris le Shadow VR.
- Si vous achetez un Mirage Solo : vos achats d’applications seront reportés sur tout téléphone Android qui supporte Daydream View, ainsi que sur tout futur casque autonome Daydream.
Tout se résume peut-être à des jeux
Bien que de nombreux utilisateurs précoces puissent lire les moindres spécifications de ces casques, la réalité est que la plupart des acheteurs se soucient surtout des jeux auxquels ils peuvent jouer. Le jeu est encore aujourd’hui le principal cas d’utilisation de la RV grand public, et Oculus a laissé entendre qu’il avait l’intention de commercialiser le Quest principalement comme une console de jeu, et qu’il s’attendait à concurrencer le Nintendo Switch.
Lorsque Oculus a annoncé le Quest, l’une des premières choses dont ils ont parlé a été des jeux PC VR qui y étaient portés, notamment Robo Recall, The Climb, Superhot VR, Moss. Depuis lors, les développeurs de Beat Saber et Rec Room ont laissé entendre que leurs jeux allaient être portés sur le Quest. Les contrôleurs 6DoF sont essentiels à presque tous ces jeux et aucun n’est actuellement disponible sur le Vive Focus ou le Mirage Solo.
Si des contrôleurs 6DoF venaient à être utilisés sur Vive Focus ou Mirage Solo, certains de ces jeux seraient probablement portés. Cependant, avec Robo Recall, The Climb et le jeu Dark Vader, Oculus poursuit sa stratégie de financement de titres exclusifs à budget élevé (Vader Immortal n’est cependant qu’une exclusivité chronométrée). Contrairement à ce qui se passe sur PC, parce que ces casques ne fonctionnent pas avec le même système d’exploitation, des piratages comme « ReVive » seraient beaucoup plus difficiles, voire impossibles. Jusqu’à présent, le contenu exclusif d’Oculus Go n’a pas été piraté pour fonctionner sur Daydream, même si, bien sûr, la motivation n’est pas aussi forte qu’elle peut l’être avec des titres à budget plus élevé. Si Oculus peut fournir une gamme de contenus exclusifs, cela pourrait devenir le principal avantage concurrentiel de Quest en soi, et une situation semblable à celle qui existe sur les consoles de jeu aujourd’hui pourrait se présenter.
L’application « VRidge » peut être utilisée pour diffuser des jeux PC VR depuis un PC de jeu vers des casques autonomes en utilisant le WiFi de votre maison, cependant HTC est la seule société à soutenir officiellement cette solution. Pour le Quest et le Mirage Solo, l’application doit être chargée sur le côté.
Systèmes d’affichage
L’Oculus Quest et le HTC Vive Focus utilisent tous deux un double écran OLED 1440×1600 probablement le même écran Samsung que celui du Samsung Odyssey et du HTC Vive Pro d’origine.
Oculus utilise les mêmes lentilles de « nouvelle génération » développées pour l’Oculus Go (que nous avons noté dans notre revue étaient extrêmement claires avec des rayons réduits par rapport au Rift), tandis que le HTC semble utiliser les mêmes lentilles que le Vive 2016 basé sur PC et le Vive Pro 2018. Cela suggère que le Quest aura un champ de vision plus petit que le Vive Focus, mais un « sweet spot » plus grand (zone de l’objectif qui est claire par rapport au centre) et une résolution angulaire plus élevée (pixels par degré). Le Quest et le Vive Focus disposent tous deux d’un réglage mécanique de la séparation des lentilles (comme le Rift et le Vive sur PC), permettant à l’utilisateur de composer les lentilles à la bonne distance entre ses yeux.
Le Mirage Solo utilise un seul écran LCD 2560×1440. Les écrans LCD offrent généralement un contraste et des niveaux de noir inférieurs, mais comme ils ont trois vrais sous-pixels par pixel, alors que la plupart des écrans OLED utilisent un arrangement de sous-pixels « PenTile » où il n’y a qu’un rapport de 2 sous-pixels par pixel, les LCD ont tendance à avoir une image relativement nette et avec moins d' »effet de porte d’écran » apparent. Cependant, comme il s’agit d’un écran unique, le Mirage Solo ne dispose pas de lentilles réglables.
Le Vive Focus et le Mirage Solo fonctionnent tous deux à 75 Hz, tandis que le Quest fonctionne à une fréquence légèrement inférieure, soit 72 Hz. Les casques à 75 Hz auront donc un mouvement légèrement plus doux, mais seront un peu plus difficiles à rendre. Il est intéressant de noter que 72 étant un multiple de 24, le Quest pourra afficher des films (presque tous en 24FPS) sur un écran virtuel sans aucun problème.
Conclusion : Attendre
Il est difficile de sous-estimer l’importance de ces casques pour l’avenir de la RV, une fois qu’ils seront équipés de contrôleurs 6DoF. Le PC est l’endroit où les expériences les plus intenses graphiquement se vivront, mais la plupart des gens n’en possèdent tout simplement pas. L’Oculus Quest, le HTC Vive Focus et le Lenovo Mirage Solo permettront aux consommateurs réguliers de se lancer dans la RV 6DoF plus facilement et à moindre coût que jamais. Pas de PC, pas de fils, et entièrement portable.
La véritable magie de la RV 6DoF, cependant, est d’avoir vos mains avec vous, l’interactivité que cela ouvre change fondamentalement l’expérience. Mais pour l’instant, nous ne savons tout simplement pas quand les contrôleurs 6DoF seront disponibles pour le Vive Focus ou le Mirage Solo. La sortie de l’Oculus Quest au printemps obligera presque certainement HTC et Google à révéler leurs mains, et à ce moment-là, suffisamment d’informations devraient être disponibles pour faire un choix éclairé.
Alors, que pensez-vous de la RV autonome 6DoF ? Avez-vous un Mirage Solo ? Avez-vous un Vive Focus ou un Shadow VR ? Ou attendez-vous la mise en stock de l’Oculus Quest ?
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