On a déjà couvert de nombreux événements sur AltspaceVR, du Burning Man qui s’est déroulé virtuellement sur la plateforme à la XR Safety Week qui l’a utilisée pour rendre les conférences sur les technologies immersives plus… immersives. Mais, on n’a jamais consacré un article à l’exploration de la plateforme.
C’est peut-être parce qu’on la considère comme acquise. En tant que plateforme d’espaces virtuels gratuits ne nécessitant pas de casque VR, elle permet à de nombreuses personnes de découvrir la VR pour la première fois. Si vous n’avez jamais utilisé AltspaceVR auparavant, considérez ceci comme votre invitation. Si vous l’avez fait, nous espérons que vous apprécierez quand même cet article.
Une brève histoire d’AltspaceVR
AltspaceVR a été lancé en 2013 et est devenu accessible au public deux ans plus tard. L’année suivante, elle a été lancée sur Steam et l’année d’après, elle a été achetée par Microsoft dans le but d’élargir son portefeuille de réalité mixte qui a toujours été une sorte de collection maladroite.
Au départ, l’achat par Microsoft n’a pas marqué de grands changements. Les utilisateurs de l’application de bureau ont désormais la possibilité de se connecter via un compte Microsoft, mais les utilisateurs de Steam n’ont pas été affectés, tout comme les utilisateurs d’Oculus dans deux ans.
Après tout, AltspaceVR n’a pas de paiements dans l’application, et il n’a pas de fonction de communication facilitée par email, donc se connecter avec un compte Microsoft ne rend pas la plateforme plus utilisable ou quelque chose comme ça. Cela ne veut pas dire que l’acquisition n’a rien apporté à la plate-forme, mais il a fallu du temps.
Le plus grand avantage a été l’intégration de Microsoft Mesh, annoncée lors du Microsoft Ignite du printemps 2021. Microsoft Mesh permet aux « hologrammes » d’une personne d’apparaître dans un espace virtuel, mais aussi au jumeau numérique d’un espace physique d’accueillir des avatars VR. Nous n’avons pas encore vu tout le potentiel de cette technologie, mais certains projets ambitieux l’utilisent déjà.
Interfaces de bureau et de RV
La principale différence entre l’utilisation d’AltspaceVR dans un casque et son utilisation sur un ordinateur de bureau réside dans les commandes. Bien qu’il s’agisse d’une plateforme VR-first, les contrôles sont, sans doute, plus facilement navigables sur un ordinateur de bureau. Les plus grands avantages de la version VR sont liés au suivi.
Les contrôleurs VR permettent de suivre la main. Pour les utilisateurs du mode bureau, les mains de l’avatar restent sur les côtés, à moins qu’elles ne soient impliquées dans une emote déclenchée par les menus du jeu. Cependant, comme les avatars d’AltspaceVR n’ont pas de bras, le suivi des mains rend parfois les choses un peu plus difficiles.
Un casque permet également le suivi de la tête. Les utilisateurs de l’ordinateur peuvent simuler le suivi de la tête en déplaçant la souris là où ils souhaitent que l’avatar semble regarder.
Explorer la personnalisation de l’avatar
Que vous utilisiez un casque ou un ordinateur, la première chose à faire est de personnaliser votre avatar. Si vous ne vous êtes pas connecté depuis longtemps, cela vaut vraiment la peine d’y revenir, car le système de création d’avatars de la plate-forme a été largement mis à jour. Ainsi, les options vestimentaires et les paramètres relatifs à la morphologie de votre avatar ne sont plus verrouillés en fonction du sexe que vous avez choisi lors de votre inscription.
Vous voulez que votre avatar de sexe féminin porte une veste et une cravate ? C’est possible. Vous voulez que votre avatar masculin porte un grand chapeau de soleil ? Faites-le. Vous ne pensez pas que votre avatar ait besoin d’un genre évident ? C’est tout à fait possible. Il en va de même pour la couleur de la peau de votre avatar. Vous pouvez choisir parmi plus de 300 nuances et couleurs, y compris des verts, des bleus et tout ce que vous pouvez imaginer.
Comprendre les commandes de base
Une fois que vous avez choisi votre avatar, les nouveaux utilisateurs devraient explorer leur espace d’accueil. Honnêtement, l’espace maison est plutôt ennuyeux. Vous ne pouvez pas du tout le personnaliser et la plupart des éléments ne sont pas très interactifs.
Mais c’est un espace privé où vous pouvez apprendre les menus et les outils de navigation avant de vous aventurer dans le monde virtuel. Il existe également un didacticiel complet que vous pouvez suivre à tout moment à partir du menu principal, mais je préfère me balader un peu dans ma maison lorsque j’ai besoin de rafraîchir mes connaissances sur les commandes ou de voir une interface mise à jour.
Les commandes sont assez simples, quel que soit l’appareil que vous utilisez. Toutes les commandes principales partent du logo de la société à l’écran, et certaines d’entre elles s’ouvrent sur une couche plus profonde de menus lorsqu’elles sont sélectionnées. La principale différence sur le bureau est que la plupart des interactions sont associées à des raccourcis clavier, de sorte que les choses vont un peu plus vite lorsque vous connaissez votre chemin.
Il y a une fonctionnalité interactive sympa dans votre maison : un panier de basket, avec des ballons de basket sans fin. Pour moi, ce terrain est l’une des plus grandes joies de toute la RV. Il est très rare que j’aille dans AltspaceVR (ou dans mon casque VR tout court) sans tirer quelques paniers et regarder les nuages de poussière s’élever du panier quand je fais un tir.
Trouver et créer des événements
Peu importe à quel point vous aimez lancer des ballons de basket virtuels, votre Homespace est voué à devenir ennuyeux avant longtemps. Mais ce n’est pas grave, car la plateforme est vraiment axée sur les événements. Vous pouvez consulter les événements en ligne, même sans compte, mais ils occupent également une page dans le menu principal.
Il y a toujours quelque chose qui se passe à AltspaceVR. Qu’il s’agisse de spectacles comiques en direct, de groupes de soutien, d’événements sociaux, d’ateliers créatifs et professionnels ou d’études religieuses, peu importe ce que vous voulez faire, il y a de fortes chances que cela se passe bientôt. Et si ce n’est pas le cas, cliquez sur Mes événements, puis sur Créer un événement pour organiser votre propre événement en ligne.
La possibilité de créer des espaces évolue avec l’utilisateur. Vous pouvez commencer avec des modèles, mais les créateurs passionnés créent leurs propres univers. L’un des plus impressionnants que j’ai vus est le monde où se déroulent les Polys Awards dans AltspaceVR, mais des mains très expérimentées ont créé ce monde. Tout le monde commence quelque part.
Rendez-vous dans la RV !
Il y a probablement un ou deux autres articles qui pourraient être écrits pour approfondir un peu plus les interfaces. Par exemple, les photos que vous prenez sur la plate-forme sont enregistrées dans votre profil et vous devez donc vous connecter à l’interface web pour les récupérer, même si vous les avez prises dans la version VR.
Cependant, pour l’instant, nous espérons que cette introduction ou ce rafraîchissement des connaissances sur AltspaceVR vous a donné envie d’explorer l’un des mondes virtuels les plus conviviaux et les plus accessibles qui existent.
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