Le cyber mal des transports, ou mal des transports pendant l’utilisation de la réalité virtuelle, peut être un obstacle majeur au développement et à l’adoption de la technologie de réalité virtuelle et augmentée. Les chercheurs de l’UTSA ont maintenant mis au point GingerVR, le premier kit d’outils logiciels open-source Unity qui permet aux développeurs d’utiliser des techniques éprouvées et des solutions innovantes contre le cybermaladisme dans les futurs environnements de réalité étendue (XR).
GingerVR
« GingerVR peut être appliqué à n’importe quelle application Unity, qu’il s’agisse d’un jeu, d’une application d’entreprise ou d’une formation professionnelle », a déclaré John Quarles, professeur associé au département d’informatique qui, avec Samuel Ang, étudiant en doctorat, a développé la boîte à outils.
XR ou réalité étendue est une expression qui désigne le contenu numérique de niveau supérieur que des entreprises technologiques comme Microsoft, Samsung, Apple, Google et Facebook déploient dans les smartphones et, dans certains cas, directement sur le visage des utilisateurs. Dans l’industrie du jeu, la réalité étendue est considérée comme le troisième pilier du divertissement.
Bien que Unity soit le leader dans le secteur du développement des jeux de RA et de RV, il s’est orienté vers des applications interentreprises. Des entreprises telles que Unity prévoient d’aller au-delà du jeu pour développer des applications destinées à l’architecture, à l’ingénierie et à la construction. Une étude de la société Forrester Consulting a montré qu’une entreprise sur deux dans ces secteurs prévoit d’intégrer la réalité étendue dans les deux prochaines années.
« Les symptômes négatifs [de la cybersanté] peuvent diminuer les performances humaines, limiter l’apprentissage et entraver la prise de décision.
Il s’agit d’une transition accélérée par rapport au taux d’adoption de 19 % actuellement signalé par les entreprises. Cela signifie que la future main d’œuvre devra apprendre rapidement à naviguer dans ces environnements XR, où le virtuel se fond avec le réel et vice versa.
« La cybersanté est une menace pour l’acceptation générale de la RV par les utilisateurs, ce qui a un impact potentiellement énorme sur le secteur de la RV. Les symptômes négatifs dont souffre un utilisateur peuvent diminuer les performances humaines, limiter l’apprentissage et entraver la prise de décision », a déclaré M. Quarles. « C’est un problème dans la RV depuis la création de la technologie et on ne comprend pas encore totalement pourquoi il se produit et chez qui ».
Le pourcentage d’individus qui souffrent des effets secondaires de la cybersécurité est difficile à déterminer. Selon M. Quarles, la littérature de recherche indique que plus de la moitié des utilisateurs ressentent des symptômes mais avec une grande diversité de gravité.
« Certains utilisateurs peuvent s’habituer au fil du temps, tandis que d’autres pourraient simplement mettre un casque et devoir l’enlever. Ils ne peuvent tout simplement pas le supporter », a déclaré M. Quarles. « Nous ne savons pas pourquoi il y a ces différences individuelles. Notre objectif est de mettre la technologie à la disposition du plus grand nombre », a-t-il ajouté.
GingerVR est connue pour être un antidote contre la nausée, un des symptômes classiques de la maladie cybernétique. Parmi les autres effets négatifs de ces nouveaux environnements, on peut citer la désorientation ou la fatigue.
OpenXR
Récemment, l’industrie de la RA/RV, dirigée par Unity, Google, Microsoft et d’autres acteurs majeurs de l’espace, a créé un consortium connu sous le nom d’OpenXR. Ce dernier se concentre sur la mise au point de logiciels de RA/RV afin de convenir d’un cadre général et d’intégrer n’importe quel casque sans avoir à écrire de nouveau le code sur les différentes plates-formes. Cependant, selon M. Quarles, OpenXR ne comble pas nécessairement le fossé de la cybersanté, auquel GingerVR répond.
Le kit d’outils logiciels met en œuvre huit techniques de réduction de la cybermaladie dans Unity. Ces solutions sont regroupées dans un référentiel open-source et accompagnées de tutoriels pour faciliter leur intégration. Par conséquent, ces techniques sont désormais simples à ajouter et ne dépendent pas d’autres logiciels en dehors de ce qui est déjà fourni avec un projet Unity par défaut.
Les chercheurs du monde entier créent souvent de nouvelles techniques de réduction, qui peuvent être facilement intégrées dans GingerVR. Quarles et Ang travaillent actuellement à la publication d’un cadre intégré de détection, de prédiction et de réduction automatisée et en temps réel des cyber-maladies sur la boîte à outils GingerVR.
« Nous espérons que cette boîte à outils servira les chercheurs qui cherchent à utiliser ces techniques et à mieux comprendre pourquoi elles sont efficaces », a déclaré M. Quarles. « À l’avenir, nous espérons mettre à jour ce paquet Unity avec des techniques supplémentaires de réduction de la cybermaladie telles qu’elles apparaissent dans la littérature et améliorer les atouts existants sur la base des commentaires des utilisateurs ».
Les précédents travaux du professeur Quarles sur la cybermaladie ont été soutenus par Intel. Le kit d’outils logiciels GingerVR a été financé par la National Science Foundation et présenté lors de la conférence 2020 de l’IEEE sur la réalité virtuelle et les interfaces utilisateurs 3D.
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