Q&R : Encourager l’apprentissage de la VR avec Bodyswaps

Suite à la collaboration entre l’entreprise innovante de réalité virtuelle (VR) Bodyswaps et le Sandwell College, qui aide les jeunes à développer des compétences vitales pour les entretiens en utilisant une technologie transformatrice, le PDG et cofondateur Chris Mallet a partagé avec ET l’inspiration derrière ce projet mondial.

Quelle a été l’inspiration derrière la création de Bodyswaps ? 

“En 2009, j’ai été diplômé de mon école de commerce et j’en savais certainement beaucoup sur le management. Mais je n’étais certainement pas prêt à devenir un manager. Apprendre la communication ou le leadership en vidéo va aussi loin qu’apprendre à nager sur Powerpoint…”

“Des années plus tard, alors que mon cofondateur Julien Denoel et moi-même dirigions une agence de marketing VR, nous avons passé beaucoup de temps à lire des articles universitaires sur l’incarnation virtuelle, c’est-à-dire le fait d’avoir un corps dans la VR, et le changement de comportement. L’un de ces articles nous a particulièrement marqués : une chercheuse britannique du nom de Mel Slater avait conçu une expérience dans laquelle des femmes souffrant de dépression grave étaient chargées de réconforter un enfant en pleurs, avant de changer de perspective pour recevoir leurs propres paroles empathiques du point de vue de l’enfant. L’étude a montré que ces quelques minutes avaient des effets positifs durables.”

“Aussi, lorsque SAGE Publishing, un éditeur spécialisé dans l’éducation, nous a contactés en 2019 pour nous faire part de son désir d’explorer la RV pour la formation des infirmiers en psychiatrie, nous avons pensé qu’il serait intéressant pour les étudiants d’apprendre en faisant l’expérience de la façon dont ils se présentent du point de vue d’un patient. Suite à d’excellents retours, nous avons pensé : et si nous aidions les gens à se préparer réellement à devenir un manager ?”

“Dix ans après l’obtention de mon diplôme, nous avons donc entrepris de résoudre le problème que je ressentais à l’époque. C’est ainsi qu’est née Bodyswaps.”

Comment pensez-vous que la collaboration de Bodyswaps avec le Sandwell College aura un impact sur la façon dont les étudiants abordent les entretiens ?

“Le premier avantage que les équipes de Sandwell ont constaté est l’engagement. Même s’il peut y avoir une légère réticence des étudiants à venir au laboratoire de RV, une fois qu’ils y sont, ils ne veulent plus en sortir ! Nous avons vu plus de 85% des étudiants prêts à recommander l’expérience à leurs pairs – c’est du jamais vu pour une formation à l’employabilité. Alors que le taux de participation aux activités proposées par le centre d’orientation professionnelle, comme les simulations d’entretien, peut parfois être faible, cette expérience est un moyen de motiver les étudiants à s’entraîner aux entretiens.”

“Mais il est évident que l’engagement ne vaut rien s’il n’aide pas l’étudiant à trouver un emploi. À Sandwell, nous avons constaté que les étudiants étaient plus conscients des moyens d’améliorer leurs compétences en matière d’entretien, qu’il s’agisse de techniques de base comme le contact visuel ou de techniques plus avancées de narration. Au final, les étudiants ont déclaré se sentir plus confiants avant les vrais entretiens. Cela signifie que chacun a plus de chances de trouver l’emploi qu’il mérite, ce qui est une grande partie de l’objectif de FE.”

Que voyez-vous pour l’avenir de la VR dans l’éducation ? 

“Mettons de côté les aspects amusants et excitants pendant une minute. Lorsqu’il s’agit de performances d’apprentissage strictes, nous voyons que la RV surpasse toute autre technologie éducative pour des cas d’utilisation spécifiques. Je ne pense pas que la VR devrait être utilisée pour tout et la pire chose qui pourrait arriver serait que la RV devienne un ersatz bon marché de la salle de classe pour les institutions qui cherchent à faire plus d’argent en inscrivant plus d’étudiants à distance.”

“Mais lorsqu’il s’agit de connaissances mieux comprises dans l’espace, comme l’anatomie ou l’architecture, de sujets professionnels exigeant une pratique concrète comme la soudure ou le travail en hauteur, ou de compétences générales mieux explorées dans des simulations sûres, comme le fait de donner son avis, alors la RV est sans aucun doute le moyen d’apprentissage de l’avenir.”

“Je vois donc la RV comme un nouveau super pouvoir pour l’éducateur, un moyen de fournir un apprentissage expérimental personnalisé à tout le monde. Nous avons parlé à de nombreuses institutions qui dispensent des cours à distance en RV aujourd’hui, et d’autres cherchent à fournir à chaque étudiant son propre casque. L’avenir pourrait être plus proche que certains ne le pensent.”

Que diriez-vous aux étudiants qui souhaitent s’impliquer dans l’apprentissage virtuel ?

“Si vous avez la chance d’avoir votre propre casque, vous pouvez commencer à l’explorer par vous-même. Il existe des tonnes de contenus éducatifs fantastiques gratuits ou très abordables.”

“Si vous n’avez pas de casque, essayez de parler aux facultés. Pendant des décennies, l’éducation est restée relativement inchangée, mais la combinaison des événements mondiaux et des nouvelles technologies fait que la plupart des institutions ont l’esprit ouvert à l’heure actuelle lorsqu’il s’agit d’expérimenter.”

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