Quand j’ai vu le Kinect en action pour la première fois, à l’époque où il était encore connu sous le nom de Projet Natal, j’ai pensé qu’il ressemblait à un gadget et rien d’autre. Il semblait avoir du potentiel, mais le potentiel ne se vend pas, et les possibilités de ce qui pourrait arriver n’allaient pas remplacer mes boutons bien-aimés. Après avoir utilisé le Kinect à l’E3, mon opinion s’est renforcée, et après avoir joué à un jeu où il s’agissait de glisser un root beer dans un bar, je suis parti convaincu que le Kinect ne serait pas la révolution du jeu que Microsoft s’attendait.

contrôleur Microsoft Kinect
Microsoft Kinect
Avantages
  • C’est juste pour s’amuser
  • Potentiel illimité, pourrait aller au-delà du jeu
  • Les nouvelles technologies innovantes ne feront que s’améliorer

Mais ensuite, nous avons reçu le Kinect pour le tester, et plus j’ai eu la chance de l’utiliser, plus je me suis rendu compte que je ne suis pas et que je n’ai jamais été le public cible du Kinect. Si vous êtes un joueur hardcore, le Kinect n’est pas pour vous (du moins pas encore). Le Kinect est une tentative pour positionner Microsoft sur le même marché fertile que celui que la Nintendo Wii a ouvert avec la dynamite, et peut-être plus. Après avoir vraiment eu l’occasion de le tester, je dois admettre que Microsoft a peut-être un gagnant sur les bras.

Qu’est-ce que Kinect ?

Le Kinect est une barre de capteurs unique qui contient deux capteurs de profondeur et une caméra RVB standard. La profondeur est une caractéristique énorme du Kinect, et les caméras peuvent suivre vos mouvements d’un côté à l’autre, ainsi que de l’avant vers l’arrière et de haut en bas, ce qui rend toute la gamme des mouvements potentiellement commandes de jeu. Le Kinect est également doté d’un microphone intégré qui permet des commandes vocales, le cas échéant, et la fonction vocale apparaît de temps en temps dans les jeux.

Après un calibrage rapide, le matériel est prêt à l’emploi et vous pouvez l’activer à tout moment dans le tableau de bord en agitant simplement la main. Lorsque vous le faites, il affiche une interface spécialement conçue, le hub Kinect, qui vous permet de naviguer dans le tableau de bord sans avoir besoin d’un contrôleur.

Le Kinect propose également un chat vidéo entre vous et d’autres utilisateurs de Xbox qui utilisent Kinect et qui sont membres Xbox Live Gold. C’est l’évolution de la partie chat que la Xbox a été construit, et pour certains, ce seul peut rendre le Kinect vaut l’achat, en particulier pour les gens qui ont des amis à travers le monde. Pensez-y comme à Skype, mais sur un écran plus grand avec plus d’équipement. Le chat vidéo fonctionne également avec Windows Live Messenger, donc bien que cette fonction ne soit pas bien visible dans la plupart des publicités, c’est un excellent ajout à l’appareil. Il est également possible d’utiliser le Kinect sur les PC Windows où vous pouvez l’utiliser comme un contrôleur pour les jeux et les jeux VR/WMR ou le chat VR.

Pour enregistrer une commande auprès de Kinect, n’importe quel programme compatible avec Kinect affichera une grande icône à l’écran. Lorsque vous bougez votre main, il y aura une image miroir de votre main sur l’écran. Pour activer une commande, il vous suffit de tenir votre main sur “invite” et une barre se remplira rapidement, remplaçant la pression d’un bouton. Dans la plupart des cas, vous pouvez également faire un mouvement latéral pour faire défiler les écrans. La seule limitation est le logiciel, mais l’idée de tenir votre main sur la commande nécessaire semble être assez uniforme dans les jeux et les applications Kinect.

Jusqu’à présent, les titres de lancement de la gamme Kinect sont thématiques, depuis les jeux de sport moyens conçus pour les commandes simplifiées jusqu’aux jeux sur le thème de la danse, qui exigent que vos mouvements correspondent aux invites à l’écran. Le matériel Kinect intègre généralement le mouvement de votre propre corps de manière à interagir avec les jeux. Si vous voulez frapper un ballon, vous le frappez. Pour donner un coup de poing, il faut physiquement donner un coup de poing. Le Kinect offre une gamme complète de suivi de mouvement, donc si votre personnage a besoin de sauter, vous devez sauter. Les titres proposés jusqu’à présent sont assez basiques, mais il y aura certainement d’autres titres compatibles.

Contrairement au PlayStation Move, le Kinect exige que les jeux soient conçus spécialement pour lui, il n’existe pas de moyen simple de rendre les jeux compatibles avec Kinect. Ce n’est donc pas un remplacement pour un contrôleur, c’est quelque chose de tout à fait nouveau.

La technologie elle-même est assez impressionnante. Il s’appuie sur des choses que vous avez peut-être déjà vu comme le PlayStation Eye, les nunchucks Wii, et les webcams avec la capacité de mesurer la profondeur, mais il le présente d’une nouvelle façon qui en fait un appareil unique sur le marché. Il semble également qu’il s’agisse d’une traduction potentiellement facile du Kinect dans le monde de l’informatique comme un ajout possible à une souris, et un remplacement pour les écrans tactiles. C’est peut-être encore dans quelques années, mais les commandes mains libres sont la direction que semble prendre l’industrie.

Les limites

Une chose à garder à l’esprit lorsque vous utilisez le Kinect, c’est que vous aurez besoin d’espace. Le Kinect exige que les joueurs se tiennent à une distance de 1,82 à 2,43 mètres du capteur, et vous aurez besoin d’environ 1,80 mètre pour vous déplacer d’un côté à l’autre. Ce n’est peut-être pas un problème pour la plupart des gens, mais si vous vivez dans, disons, un studio, le Kinect pourrait ne pas fonctionner pour vous. Cela ne devrait pas être un problème majeur, mais c’est une limitation digne de mention.

Contrairement à la Wii, le Kinect ne peut accueillir que deux joueurs à la fois. La plupart des jeux qui peuvent, encore aujourd’hui, proposer quatre modes de jeu avec les joueurs éteints, mais en cela, la Wii a un léger avantage. Il est vraiment injuste de comparer le Kinect et la Wii, même si c’est inévitable. Les deux systèmes sont différents à bien des égards, mais ils vont tous deux cibler les mêmes groupes d’utilisateurs.

Un autre problème que beaucoup ont signalé est que les personnes à la peau foncée pourraient ne pas être immédiatement reconnues par les caméras du Kinect. Cela ne devrait affecter que la reconnaissance faciale, pas le mouvement, mais c’est rarement une bonne idée de promouvoir un produit qui ne fonctionne pas bien avec un groupe minoritaire. Encore une fois, ce n’est probablement pas une grosse affaire, mais c’est quelque chose dont vous entendrez parler davantage. Un mauvais éclairage peut également causer des problèmes, tout comme la lumière directe du soleil, mais les deux sont des problèmes qui peuvent être facilement résolus.

Le plus gros problème que j’ai avec le Kinect est un problème personnel, alors je vais l’étiqueter comme tel. Le Kinect n’est pas pour les joueurs hardcore. Les limitations inhérentes du contrôleur le rendent incliné pour un public différent qui veut des choses différentes du jeu. Pour moi, plus il y a d’options de contrôleur, c’est-à-dire plus il y a de boutons, mieux c’est. Il est difficile de s’immerger totalement dans un jeu vidéo quand on y participe activement. Cela ne veut pas dire qu’il n’est pas amusant, loin de là, juste un autre type de plaisir que la plupart des joueurs de longue date recherchent.

Microsoft veut que le Kinect plaise à un public qui n’aime pas les jeux vidéo. Il y aura bien sûr un énorme croisement de joueurs de longue date, mais il est possible qu’ils l’utilisent plus pour les jeux de fête et le changement occasionnel de rythme que comme une nouvelle façon de jouer. Il pourrait y avoir des titres à venir de la part de développeurs très intelligents qui ont découvert un moyen de libérer le vrai potentiel de jeu du Kinect, mais c’est encore loin d’être le cas si jamais cela se produit.

Le plus gros problème pour les joueurs que la plupart des fans occasionnels pourraient ne pas voir comme un problème majeur est qu’il y a un décalage d’environ une demi-seconde. Le Kinect n’a pas de processeur intégré, il y a donc un problème avec un petit retard qui fait simplement partie de la nature du contrôleur. Pour la plupart des jeux, il ne s’agit pas d’un problème, en particulier les jeux qui nécessitent des actions aussi élémentaires que le saut. Mais lorsque vous essayez de transférer ce système à un jeu de combat par exemple, ou à n’importe quel jeu qui exige une vitesse de réaction rapide, le délai sera difficile à accepter pour les joueurs de longue période.

Encore une fois, le Kinect n’est pas pour les joueurs de longue période, mais plutôt pour les joueurs occasionnels, et c’est là que le Kinect brille, car il est amusant.

Abandonner les contrôleurs et faire la fête

Bien que le Kinect puisse ne pas plaire à la plupart des joueurs qui veulent être absorbés par un jeu, le Kinect devrait être un ajout parfait pour les familles qui cherchent à passer du temps ensemble, ainsi que pour les amateurs de jeux de fête. Il ne dispose pas de la fonctionnalité quatre joueurs à la fois qu’offre la Wii, mais c’est quelque chose de tellement nouveau qu’il est difficile de ne pas vouloir continuer à voir ce qu’il peut faire.

Le Kinect sera probablement défini par les jeux, en particulier la façon dont les développeurs trouvent pour pousser le système actuel à ses limites par des moyens nouveaux et inventifs. Ça arrivera, il faut juste un peu de temps. Si Microsoft parvient à vendre ne serait-ce que la moitié des 5 millions d’unités dont la société se vante pendant la période des fêtes, il devrait encourager davantage de développeurs tiers à envisager de développer des nouveaux jeux pour ce contrôleur.

L’un des jeux les plus intéressants sorti avec le Kinect est Your Shape : Fitness Evolved. Bien qu’il puisse ressembler à une copie de Wii Fit, il est légèrement différent à quelques égards importants. Considérez l’industrie massive qui a engendré les cassettes de fitness qui montrent aux gens des choses comme les bonnes techniques d’étirement, comment essayer le yoga, le Pilates, et ainsi de suite. Imaginez maintenant que la vidéo que vous avez achetée puisse réellement voir votre formulaire et vous corriger dessus. Si vous êtes un adepte de l’entraînement, mais que vous n’avez pas le temps de suivre des cours d’activité physique dans un gymnase, ce jeu à lui seul pourrait justifier le prix d’achat du Kinect.

Cela soulève tant de possibilités qui permettraient d’étendre le Kinect au-delà du jeu. Le jeu de danse Dance Central est plus un jeu de rythme que n’importe quoi d’autre, mais il pourrait aussi enseigner à certaines personnes des mouvements de danse. La possibilité pour le Kinect d’aller au-delà du simple jeu et de se lancer dans une forme d’éducation est fascinante, et le potentiel n’est limité que par l’imagination des développeurs.

Le véritable attrait pour le Kinect est simplement qu’il n’y a jamais rien eu de tel auparavant. C’est une première en son genre, et comme pour toute chose nouvelle, elle est fascinante et attrayante. Pour cette seule raison, il pourrait facilement devenir l’article le plus populaire de la saison des Fêtes. En supposant que le jour de Noël voit l’introduction de plusieurs Kinect dans les foyers du monde entier, attendez-vous à ce qu’un tout nouveau public de joueurs naisse alors qu’ils courent et font du doge, ou sautent et dansent devant la télévision avec leurs amis et leur famille. Le Kinect n’est peut-être pas la pièce technologique la plus profonde du marché, mais quand vous réunissez un groupe de personnes pour l’essayer, attendez-vous à ce que les gens s’amusent.

Bien qu’il soit étrange d’énumérer une limitation comme un avantage, le léger retard dans le Kinect fera en sorte que la plupart des gens jouant à un jeu de fête avec d’autres personnes ne sera pas un avantage énorme. Vos temps de réaction seront utiles, mais ils ne donneront à personne un avantage dominant. Pour les joueurs de longue période, cela peut être une source de frustration. Pour tous les autres, cela fera du Kinect un appareil incroyablement accessible.

Alors ça vaut le coup ?

Le Kinect est ce qu’il est, et il n’essaie pas d’être autre chose. Les titres de lancement semblent tous comprendre cela, et la plupart d’entre eux sont conçus pour les fêtes, les familles ou les enfants, avec quelques exceptions notables, telles que Your Shape : Fitness Evolved. Les joueurs hardcore se lasseront probablement rapidement des jeux, mais les joueurs occasionnels et les amateurs de nouvelles technologies devraient se tourner vers le Kinect.

Le véritable attrait du système réside dans le potentiel qu’il recèle non seulement pour le jeu, mais aussi en tant qu’outil qui peut nous mener dans des directions nouvelles et inattendues. La technologie elle-même est solide, bien qu’elle n’en soit qu’à ses débuts, vous pouvez donc vous attendre à d’innombrables mises à jour au cours des prochains mois et des prochaines années, ce qui permettra d’ajuster et d’améliorer les capacités de détection de mouvement. Le décalage inhérent s’améliorera également grâce au logiciel, mais il ne sera jamais un pour un sans processeur intégré, ce qui, pour être juste, augmenterait considérablement le prix.


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