Virtuix, startup de la réalité virtuelle, a construit un tapis roulant RV pour votre maison. Omni One est un contrôleur complet élaboré qui vous permet de courir, de sauter et de vous accroupir physiquement sur place. Après un précédent appareil axé sur les affaires et les arcades, il est censé être livré au milieu de l’année 2021 pour 1 euros, et Virtuix annonce le produit par une campagne d’investissement financée par la foule.
Le développement du Virtuix Omni, financé par la foule, a commencé en 2013. Il ne s’agit pas d’un tapis roulant traditionnel, mais d’une plateforme à faible frottement qui est utilisée pour des spectacles spéciaux à faible frottement ou des couvre-chaussures et un harnais. (Vous vous souvenez peut-être du concept global du tapis roulant VR, tiré de Ready Player One de Steven Spielberg). Comme le montre une vidéo du prototype Omni One, l’appareil vous maintient en place pendant que vos pieds glissent sur la plate-forme, et ce mouvement est traduit dans un environnement de RV. Nous avons essayé des versions antérieures de l’Omni, et c’est une expérience à la fois gênante et fascinante.
L’Omni One est plus compact que ses prédécesseurs, il ancre les utilisateurs à une seule barre verticale au lieu d’un anneau autour de tout le tapis roulant. Vous pouvez également le replier et le ranger. Il permet de jouer aux jeux d’un magasin spécialisé qui doit être lancé avec 30 titres. Virtuix n’a pas de liste complète, mais il prévoit de proposer des jeux de tiers en plus des expériences qu’il développe lui-même, cette dernière catégorie comprenant des jeux similaires à Fortnite et Call of Duty.
Le système Omni One sera un système autonome avec un casque VR autonome. Il est testé avec un Pico Neo 2, mais Virtuix décidera du casque à utiliser pour la vente au détail dans les prochains mois. Un kit de développement à 995 euros ne proposera que la partie tapis roulant. Pour les utilisateurs qui veulent le pack complet, Virtuix ouvre une campagne de financement « Regulation A », qui permet aux entreprises de vendre des actions par le biais d’un processus de type « crowdfunding ». Les adeptes du concept doivent investir un minimum de 1 000 euros, et en retour, ils obtiendront une réduction de 20 % sur le consommateur Omni One, ou une réduction de 40 % s’ils investissent dès la première semaine.
Virtuix ne décrit pas ces investissements comme des « précommandes ». Les campagnes de financement de la RV par la foule peuvent être une proposition à haut risque, car les marchés et la technologie peuvent changer rapidement au fur et à mesure que les entreprises construisent un produit. Virtuix a tenu ses promesses bien mieux que certaines startups de RV, mais l’objectif de l’Omni a quand même évolué au fil du temps. Il a été conçu comme un système de jeu à domicile qui serait expédié dans le monde entier, mais Virtuix a été obligé d’annuler certaines précommandes après que l’appareil soit devenu plus grand et plus complexe. Virtuix a par la suite cessé de proposer le tapis roulant au consommateur pour se concentrer sur les arcades VR. Aujourd’hui, la RV géolocalisée a été dévastée par la pandémie de coronavirus, même si Virtuix affirme qu’elle reprend les installations pour les clients professionnels.
La date de sortie de l’Omni One a été avancée en raison de l’enthousiasme croissant suscité par la pandémie pour les appareils de fitness haut de gamme à domicile. Virtuix décrit le tapis roulant comme une sorte de vélo Peloton pour les joueurs et le vend dans une gamme de prix similaire bien que la forme physique ne soit pas l’objectif principal, il est certain que vous bougerez beaucoup avec ce produit. Si l’Omni One trouve une niche (ce qui est évidemment loin d’être certain), Virtuix aura bouclé la boucle en faisant enfin des tapis roulants VR à domicile.
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