« La réalité virtuelle, contrairement à toute autre technologie éducative, permet un apprentissage par l’expérience », déclare un fonctionnaire géorgien, notant que le collège est en avance sur la technologie de la RV.
Avant que le besoin urgent d’offrir un apprentissage expérientiel à distance ne se fasse sentir en raison de COVID-19, le Georgian College était à la pointe de la technologie immersive, offrant un apprentissage virtuel pratique à un certain nombre de programmes et ce n’est pas fini.
« Georgian a déjà exploré la RV (réalité virtuelle) et les technologies de simulation dans une variété de nos programmes », a déclaré Kevin Weaver, vice-président de l’enseignement.
« Il est logique que la Géorgie accélère ces efforts et continue à être un leader. La Géorgie, même avant le COVID-19, allait intentionnellement dans cette direction. C’est d’autant plus important maintenant que nous ne sommes pas en mesure d’offrir des activités en personne pour le moment », a déclaré M. Weaver.
En tant que professeur dans le programme paramédical, Rob Theriault a été détaché au poste de responsable de la technologie immersive bien avant le COVID-19, ce qui illustre l’importance que le Géorgien avait déjà accordée à la technologie immersive et aux plateformes d’apprentissage expérientiel.
« La réalité virtuelle, à la différence de toute autre technologie éducative, fournit un apprentissage expérientiel, où les étudiants peuvent faire des choses avec leurs mains, penser de manière critique et prendre des décisions qui ont des résultats mesurables », a déclaré Rob Theriault.
Theriault décrit le scénario suivant : Juste à l’extérieur de la chambre d’un patient, deux étudiants en soins infirmiers se rencontrent, se lavent les mains et enfilent leur équipement de protection individuelle.
Puis, ils entrent dans la chambre du patient pour procéder à une évaluation. À l’intérieur de la chambre, d’autres camarades de classe se tiennent le long des murs et observent. Une étudiante tend le poignet de la patiente pour prendre son pouls. C’est rapide.
Pendant ce temps, l’autre élève infirmière pose des questions à la patiente et regarde le moniteur cardiaque pour voir ses signes vitaux. Un stéthoscope est utilisé pour écouter sa poitrine et révèle que ses poumons ont une respiration sifflante. Les étudiants reconnaissent immédiatement que leur patiente a besoin d’un traitement au Ventolin.
« Cette expérience n’a pas eu lieu dans un hôpital ni même dans un laboratoire d’infirmières », a déclaré M. Theriault. « Elle s’est déroulée dans une réalité virtuelle, avec l’instructeur et les étudiants infirmiers séparés par des distances importantes. Ce n’est pas seulement de la réalité virtuelle, c’est la réalité future ».
L’apprentissage par vidéoconférence et les manuels scolaires fonctionnent bien dans de nombreuses situations d’enseignement à distance, mais les étudiants en soins de santé sont mieux servis par leur professeur, en face à face, dans un hôpital de réalité virtuelle, un laboratoire d’anatomie ou un laboratoire de cadavres. Les étudiants en commerce tirent profit de leur présence sur un chantier de construction.
Jusqu’à récemment, cela n’était possible que dans la vie réelle. Aujourd’hui, le port d’un casque RV plonge les étudiants dans un monde entièrement nouveau, au choix du professeur.
« Les Géorgiens ont vu l’opportunité et la nécessité stratégique d’investir pour que nous soyons en mesure de prendre une position de leader », a noté M. Weaver. « Nommer un responsable de la faculté de technologie immersive est essentiel car nous avons besoin d’un champion et d’un expert en technologie immersive pour nous aider à nous orienter dans cette nouvelle direction. Heureusement, notre chef de file est un pionnier dans ce domaine, et il s’est employé activement à mettre en œuvre ces technologies dans les programmes de santé. Avoir un pair qui travaille dans les domaines du programme pour explorer cette technologie est essentiel au succès ».
Les étudiants du programme de technologie architecturale apprennent et conçoivent en RV depuis plus de deux ans. En 2019, les étudiants paramédicaux de Géorgie ont été initiés à la RV pour la simulation de patients, et de nombreux autres programmes explorent actuellement le potentiel de la RV.
Les professeurs du programme de licence en sciences appliquées aux sciences de la vie (spécialisation en techniques biomédicales) avec le diplôme de biotechnologie-santé explorent le nanome, un programme de RV qui permet aux étudiants de manipuler des molécules, d’expérimenter, de concevoir et d’apprendre à l’échelle nanométrique.
Les étudiants du programme des Beaux-Arts ont récemment appris à peindre et à sculpter en RV en utilisant Tilt Brush, et les professeurs du programme d’études indigènes explorent d’autres moyens de mener des activités d' »apprentissage sur le terrain », en utilisant la vidéo à 360 degrés et la plateforme EngageVR.
L’absence de laboratoires en face-à-face et d’apprentissage pratique due au COVID-19 n’a fait qu’accroître l’urgence de disposer de cette technologie, et Theriault travaille actuellement sur un plan visant à investir dans plus de matériel et de logiciels pour un certain nombre de programmes différents.
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