L’utilisation de systèmes de réalité virtuelle immersive pourrait contribuer à améliorer la formation et la préparation à la sécurité et à la santé au travail en cas d’évacuation d’incendie et d’autres urgences, selon les résultats d’une étude récente menée au Royaume-Uni.
Au cours de l’étude en deux parties, des chercheurs de l’Université de Nottingham ont demandé aux participants de porter des casques VR pour naviguer dans l’un des deux scénarios virtuels suivants : échapper à un immeuble de bureaux en feu ou entreprendre une tâche de démontage du moteur qui cause un incendie. Les participants ont été divisés en deux groupes. L’un a senti la chaleur des appareils de chauffage de 2 kilowatts et a senti la fumée émise par un diffuseur de parfum, tandis que l’autre n’a reçu que des signaux audiovisuels.
Le groupe VR immersif a montré un plus grand sentiment d’urgence pendant l’exercice et il était plus susceptible d’éviter l’incendie. Pendant ce temps, le groupe audiovisuel a traité l’expérience « plus comme un jeu », selon un communiqué de presse du 17 septembre.
Au cours du deuxième segment, les connaissances des participants à l’étude sur les procédures de sécurité lors d’un incendie ou de sécurité de démontage des véhicules ont été mises à l’essai au moyen d’une formation sur la RV ou de présentations PowerPoint. Les participants ont répondu aux questions avant et après la formation, puis une semaine plus tard.
Le groupe PowerPoint a acquis plus de connaissances immédiatement après la formation, mais le groupe RV a conservé plus de connaissances une semaine plus tard. Le groupe de RV a également fait état de niveaux plus élevés d’engagement, d’une meilleure attitude à l’égard de la santé et de la sécurité au travail et d’une plus grande volonté d’entreprendre une formation dans l’avenir, indique le communiqué.
« La formation en matière de santé et de sécurité peut ne pas motiver et engager les employés et peut manquer de pertinence dans des contextes réels », a déclaré Glyn Lawson, professeur agrégé de génie à l’Université de Nottingham, dans le communiqué. « Nos recherches suggèrent que les environnements virtuels peuvent aider à résoudre ces problèmes en augmentant l’engagement des stagiaires et leur volonté de participer à une formation complémentaire. Il y a aussi des avantages commerciaux associés à l’utilisation de la formation en environnement virtuel, comme la capacité d’offrir la formation sur le lieu de travail ou à proximité, à un moment qui convient à l’employé. »
Les résultats de l’étude ont été présentés le 17 septembre lors de la conférence annuelle de l’Institution Occupational Safety and Health à Birmingham.