Selon Mark Gurman de Bloomberg, Apple est en train de constituer un « trésor de logiciels et de services » pour son prochain casque AR/VR.
Le casque d’Apple prendra en charge des « millions » d’applications iPad via l’App Store, écrit Gurman, avec une interface d’accueil similaire à celle de l’iPad et la possibilité d’exécuter plusieurs applications 2D en même temps, flottant dans l’interface spatiale.
Les casques Quest de Meta peuvent charger latéralement des applications Android, jusqu’à trois à la fois, dans une interface flottante, mais Meta n’autorise que les Progressive Web Apps dans son magasin officiel.
Gurman écrit qu’Apple optimise spécifiquement ses premières applications iPad pour le système d’exploitation xrOS, notamment Safari, Calendrier, Contacts, Fichiers, Accueil, Mail, Cartes, Messages, Notes, Photos, Rappels, Musique, Actualités, Stocks et Météo. Il précise toutefois qu’elles « ressembleront à leurs homologues pour iPad ».
Au-delà de ces applications 2D traditionnelles, M. Gurman indique qu’Apple travaille sur des versions spatiales d’applications clés, ainsi que sur de nouvelles applications AR et VR, notamment :
- Une version de son application de collaboration Freeform permettant aux utilisateurs de dessiner ensemble sur des tableaux blancs virtuels, ce qu’Apple considère comme un « argument de vente majeur ».
- Une application de méditation VR avec « des graphiques, des sons et des voix off apaisants ».
- Une version VR de Fitness+ avec un instructeur dans la VR (similaire à Supernatural).
- Un service de sports en RV pour regarder des sports « de manière immersive », en s’appuyant sur l’acquisition de NextVR.
- Une version VR d’Apple Books.
Une version VR de FaceTime
Gurman a également rapporté en janvier qu’Apple travaillait sur une version VR de FaceTime qui « rendrait de manière réaliste le visage et le corps entier de l’utilisateur dans la réalité virtuelle » pour permettre à deux propriétaires de casque de communiquer comme s’ils étaient dans la même pièce. Meta a montré des recherches sur cette idée depuis quatre ans maintenant, mais ne prévoit pas de la commercialiser avant un « avenir lointain ».
Il est intéressant de noter que M. Gurman affirme que le jeu sera désormais « un élément central » de l’offre d’Apple, ce qui représente « un revirement par rapport à la position d’Apple au début du développement du produit ».
L’application xrOS Freeform ressemble aux salles de travail Horizon de Meta, tandis que les autres idées ressemblent à des applications tierces disponibles sur la plateforme Quest. Mais si l’on en croit le rapport précédent de The Information, le casque d’Apple aura une résolution angulaire environ deux fois supérieure à celle des casques Meta, ce qui rendra pratiques de nombreuses idées qui fonctionnent à peine sur Quest.
Suivi des yeux et des mains
Selon le rapport de janvier de Gurman, le casque utilisera une combinaison de suivi des yeux et de suivi des mains pour la saisie, où vous regardez des éléments et utilisez ensuite vos doigts pour les sélectionner ou vous déplacer dans les menus.
Il précise que xrOS disposera d’un clavier virtuel intégré, mais qu’il pourra également se connecter à un clavier réel, vraisemblablement via Bluetooth.
Le casque d’Apple serait en cours de développement depuis plus de cinq ans. L’année dernière, The Information a publié un rapport d’enquête décrivant les difficultés rencontrées dans le développement du produit et l’évolution de sa forme. Le rapport décrivait l’évolution d’un client léger associé sans fil à une console personnalisée vers un appareil autonome recouvert de capteurs et d’un écran externe affichant les yeux du porteur.
En août, une société liée à Apple a déposé une demande de marque déposée pour « Reality One », « Reality Pro » et « Reality Processor », ce qui laisse entendre que le casque et son processeur porteront la marque Apple Reality.
Prix et caractéristiques
The Information et Gurman ont précédemment indiqué que le prix du produit avoisinerait les 3 000 euros. Kuo affirme que le casque pèsera nettement moins lourd que les casques VR actuels et qu’il sera doté de micro-écrans OLED haute résolution, tandis que The Information affirme qu’il sera alimenté par la puce M2 utilisée dans les derniers MacBook et qu’il sera doté d’une fonction de lecture de l’iris pour l’ouverture de session et les paiements.
Si l’on en croit les rapports, le produit d’Apple aura une résolution plus élevée, un processeur plus puissant, plus de fonctionnalités et un design plus fin que le Quest Pro de Meta, mais à un prix peut-être trois fois plus élevé.
À la fin du mois dernier, Apple a annoncé que sa conférence annuelle WWDC se tiendrait du 5 au 9 juin, avec une « expérience spéciale en personne à l’Apple Park le 5 juin ». Gurman a écrit pour la première fois en février qu’Apple prévoyait de dévoiler le casque lors de la WWDC23.
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