La start-up française LYNX, qui a participé au programme d’accélérateur matériel de Qualcomm, a levé 2 millions de dollars en 2019. La startup utilise le processeur Snapdragon XR2 qui est fait pour la réalité étendue (XR) dans son futur casque de réalité virtuelle. Ce casque est destiné aux entreprises et sera livré à partir de cet été pour un prix d’environ 1500 euros.
LYNX développe actuellement un casque de réalité mixte autonome qui est principalement axé sur le scénario de réalité augmentée pour les applications d’entreprise. Son casque R-1 a été dévoilé au début de ce mois et les premières unités devraient être expédiées d’ici l’été de cette année pour un prix d’environ 1500 euros. Road to VR s’est entretenu avec le fondateur de la société, Stan Larroque, pour en savoir plus sur la technologie, le contexte et les ambitions de la start-up.
Financement de LYNX
M. Larroque a déclaré à Road to VR que LYNX avait levé 2 millions de dollars l’année dernière. L’entreprise est actuellement en pourparlers avec des investisseurs pour son prochain tour de table.
La société est encore en phase de démarrage et son financement de 2 millions de dollars est encore une goutte d’eau par rapport à ce que certains des principaux acteurs de la RX ont levé jusqu’à présent. Mais le montant est encore important. Oculus a démarré par une campagne de financement Kickstarter, qui lui a permis de récolter 2,4 millions de dollars en 2012.
Les 2 millions de dollars collectés serviront à créer un casque XR et le montant peut aller beaucoup plus loin pour le moment qu’il y a quelques années car il existe beaucoup de matériel, de chaînes d’approvisionnement et de logiciels facilement disponibles. Le casque à réalité mixte Lynx R-1 récemment dévoilé par la société utilise le SoC Snapdragon XR2 de Qualcomm. Lynx peut également tirer parti de nombreux raccourcis marketing qui n’étaient pas disponibles il y a quelques années seulement.
Logiciels et contenus
LYNX a exploité le programme d’accélérateur matériel de Qualcomm ainsi que son SDK XR. Qualcomm fournit actuellement un soutien aux partenaires avec ses conceptions de référence de matériel et de logiciels qui servent de plans pour les startups telles que Lynx qui veulent rapidement mettre leur matériel sur le marché.
Le XR SDK de Qualcomm possède des fonctionnalités de base telles que le suivi interne et externe du casque, ainsi que la possibilité d’exécuter des applications sur le matériel sans avoir à écrire un nouveau cadre d’application à partir de zéro.
M. Larroque a indiqué à Road to VR que son casque Lynx R-1 fonctionnera sous Android 10 et que la start-up fournira également un SDK construit sur un SDK Qualcomm XR. Un plugin Unity sera également fourni. Le Lynx R-1 fournira également un support pour l’OpenXR qui permettra à tout outil de développement ou contenu qui est construit contre l’API de fonctionner facilement sur le casque R-1.
Il n’est pas clair si LYNX prévoit d’exploiter sa propre vitrine étant donné que son casque R-1 a une vocation d’entreprise. L’autre solution consiste à laisser aux utilisateurs finaux le soin d’acquérir et de charger leur propre contenu au sein de leur propre organisation, en fonction de leurs besoins. Le casque R-1 pourrait également permettre la connexion à des PC afin d’exécuter du contenu immersif haut de gamme qui pourrait être trop lourd pour le processeur autonome Snapdragon du R-1.
Objectifs et affichage
Le Lynx R-1 possède une lentille unique qui, selon la société, réduit la distance entre les yeux de l’utilisateur et l’écran, ce qui permet de concevoir un casque plus compact que si LYNX avait utilisé une lentille plus conventionnelle. Le patron de LYNX, M. Larroque, a déclaré que ses nouveaux écrans de réalité virtuelle de JDI, sont maintenant produits en masse depuis cette semaine.
Le casque est doté d’une optique « légèrement repliable » qui lui permet de « cacher » la caméra oculaire qui a été placée directement au centre de l’objectif. Cela permet au R-1 d’avoir la meilleure vue possible, ce qui améliore la précision du suivi oculaire par rapport à d’autres approches où les yeux sont vus sous des angles extrêmes.
La conception du R-1 est beaucoup plus complexe que ce qui a été vu jusqu’à présent dans la plupart des autres casques de réalité virtuelle contemporains. La société admet que la conception est difficile, bien qu’elle ne soit pas difficile à fabriquer. L’optique du casque a été fabriquée en bloc par moulage par injection, ce qui est plus abordable.
Les lentilles du Lynx R-1 ont également un suréchantillonnage optique ; la résolution de l’écran est de 1 600 x 1 600 mais l’image est divisée en quatre quadrants et ensuite réassemblée dans la lentille où des parties de l’image se chevauchent. Cela permet d’améliorer la netteté dans ces zones. Cette méthode n’implique pas le rendu de quatre vues individuelles pour chaque image. L’image est divisée de manière appropriée en un seul appel de tirage à l’aide d’un shader.
Outre sa résolution de 1 600 x 1 600, le casque aura également un angle de vision circulaire de 90 degrés et 18 pixels par degré. Si son suréchantillonnage optique fonctionne comme prévu, le casque R-1 aura une excellente clarté qui le rendra parfaitement adapté aux cas d’utilisation en entreprise.
Le casque R-1 devrait être expédié cet été pour un prix de 1 500 euros. Le casque est déjà disponible pour des précommandes.
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