Tout le monde veut une part du métaverse. Depuis que Facebook a changé de nom et s’est baptisé Meta, l’intérêt pour la VR et l’AR a repris de plus belle. Nous avons déjà vu des entreprises comme Google, Samsung, LG et Alcatel essayer et échouer à fabriquer des casques VR pour le grand public, et actuellement les appareils d’Oculus (oups, Meta), Valve, HTC et Sony restent en place grâce à l’attrait des jeux immersifs.
Mais Motorola et Verizon pensent avoir la réponse au principal problème qui ralentit l’adoption des casques VR grand public : ils sont souvent alourdis par une multitude de composants. Les sociétés annoncent aujourd’hui un » collier 5G » qui, selon elles, permettra aux fabricants de casques de laisser la connectivité, le traitement et la batterie au collier et de se concentrer sur la légèreté et le confort de leurs dispositifs d’affichage tête haute.
Dans les photos et les schémas que les entreprises ont fournis, le collier est associé à un casque ThinkReality A3 (de Lenovo, la société mère de Motorola), mais il est censé fonctionner avec d’autres lunettes également. L’idée est que le collier et le pendentif puissent fournir le cerveau de l’opération pour les affichages tête haute à l’avenir. Mais il est également destiné à rendre ces expériences beaucoup plus portables, grâce à une multitude d’antennes 5G intégrées partout. « Nous rendons la 5G portable », a déclaré Brian Mecum, vice-président de la technologie chez Verizon.
Je n’ai pas vu le 5G Neckband en personne, mais d’après les photos, il ressemble à un croisement entre un collier épais et un cordon. Il y a ce qui ressemble à un câble de la taille d’une corde qui entoure votre cou et qui, selon les sociétés, se fixe magnétiquement, et un module de la taille d’une carte qui pend en son milieu. L’itération actuelle est noire avec un barillet rouge sur la droite pour se connecter aux casques, qui est compatible avec la plateforme VR Snapdragon de Qualcomm et l’interface de pilote réseau à distance (RNDIS) de Microsoft. Il offre également des connexions USB-C et DP1.4.
Caractéristiques du collier 5G
Les entreprises ont déclaré que le pendentif frontal mesure 2,1 x 3,8 pouces (54 x 97 mm), pèse 3,5 onces (100 grammes), et contient un processeur Snapdragon 8 Gen 1, une batterie de 5 000 mAh, un pavé tactile, un emplacement pour carte SIM et un témoin de charge.
Il abrite également une flopée de capteurs comme un gyroscope, un accéléromètre, un baromètre et un GPS, en plus d’antennes pour la 5G, qui sont également intégrées le long du reste du tour de cou. À l’arrière se trouve un module de forme trapézoïdale pesant 2,6 onces (75 grammes) qui contient également une antenne et des haut-parleurs stéréo. Des coaxiaux et des lignes de signaux relient les deux éléments, selon les représentants de la société.
Partenariat : Motorola et Verizon
« Nous avons voulu faire en sorte que l’utilisateur ne puisse pas le distinguer », a déclaré Jeff Snow, directeur général de l’innovation produit chez Motorola. « Ils ont toujours un smartphone sur eux qui est toujours connecté à ces lunettes ».
Motorola et Verizon ne sont pas encore prêts à partager des détails sur les prix et la disponibilité, mais ils ont indiqué qu’ils étaient en pourparlers avec des partenaires importants, y compris « les canaux de vente au détail déjà en place qui font des choses dans la RA et la RV », a déclaré M. Mecum. Il a également mentionné qu’ils travaillent avec « certaines ligues sportives » et « quelque chose d’assez important avec l’éducation ».
« Nous avons pris un smartphone et l’avons fait exploser autour de votre cou », a déclaré M. Mecum. Nous n’introduisons pas souvent de nouveaux facteurs de forme ou de nouvelles plates-formes informatiques dans le secteur », a-t-il déclaré. « Si nous pouvons faciliter l’apprentissage des enfants et des sportifs, sans la complexité et la friction de gros objets lourds autour de leur tête, cela changera les choses. »
L’idée d’alléger la charge sur votre cou et de la déplacer vers vos épaules pendant que vous passez des heures dans la RV semble effectivement judicieuse. D’autres entreprises ont également expérimenté la fabrication de ceintures ou de sacs banane pour loger des composants informatiques plus lourds. Mais le tour de cou 5G est très clairement encore dans ses premiers stades, Motorola disant que nous devrions « rester à l’écoute pour plus d’informations. »
Conclusion
Nous devrons au moins vérifier un échantillon en personne pour juger du poids, de la latence, des performances, de la chaleur générée et du confort général de ce dispositif avant de pouvoir déterminer s’il est réalisable. Pour l’instant, le tour de cou est au moins un indicateur que certaines entreprises de l’industrie sont conscientes de certains des obstacles autour des casques VR et AR et travaillent sur des solutions. Et s’il ne devient pas plus élégant et plus beau dans ses prochaines itérations, alors nous pourrions tous être condamnés à avoir l’air idiot lorsque nous enfilerons l’équipement dont nous avons besoin pour entrer dans le métaverse.
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