Depuis que la console de jeu portable Steam Deck n’était qu’une rumeur invraisemblable, j’ai considéré l’ordinateur de poche expérimental de Valve avec beaucoup de scepticisme. L’idée d’un appareil permettant de jouer à mes jeux PC en déplacement semblait incroyable sur le papier, mais je me demandais si l’idée pouvait répondre à ces aspirations. Lorsque l’appareil est finalement sorti en février 2022, beaucoup de mes inquiétudes étaient justifiées. Un format massif, une batterie de mauvaise qualité et une compatibilité incohérente avec les jeux ont fait de l’appareil le brouillon d’une grande idée. Pourtant, au fil des jours, je me suis rendu compte que je ne pouvais plus m’en passer pour voyager.

Console de jeu portable : Valve Steam Deck Oled

Sentant peut-être que l’appareil était sur le point de devenir génial, Valve a réservé une surprise de taille en dévoilant la nouvelle Steam Deck OLED. Il ne s’agit pas d’une console entièrement nouvelle – le design est presque exactement le même – mais c’est le petit rafraîchissement dont le Steam Deck avait besoin pour garder une longueur d’avance sur une liste de concurrents qui ne cesse de s’allonger. Avec un écran nettement amélioré, une meilleure batterie et de petits ajustements qui vont loin, la deuxième mouture du Steam Deck montre clairement que le PC portable de Valve est toujours le roi de la colline.

Avantages

  • Le même excellent PC portable
  • Écran nettement amélioré
  • Meilleure batterie
  • Ventilateurs plus froids et plus silencieux
  • Vitesses de téléchargement plus rapides

Inconvénients

  • Linux présente encore des obstacles

Design et affichage

En ce qui concerne le facteur de forme, pratiquement rien n’a changé avec le nouveau modèle Steam Deck. Il s’agit du même design lourd sur le dessus qui semble énorme à la première impression, mais qui devient plus naturel après un certain temps. Heureusement, il est un peu plus léger, avec un gain d’environ 30 grammes. C’est un petit changement, mais je peux vraiment sentir la différence, surtout après avoir utilisé un appareil aussi imposant que le Legion Go. Sinon, le seul changement est l’apparition d’un bouton d’alimentation rouge et d’un voyant d’alimentation vert. Si vous avez besoin de vous rafraîchir la mémoire, reportez-vous à ma première évaluation du modèle 2022 (voir le lien ci-dessus), qui a depuis été mise à jour pour refléter les améliorations apportées aux logiciels et à la compatibilité avec les jeux au cours des deux dernières années.

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La principale différence – et elle est de taille – concerne l’écran. Le nouvel écran est environ 0,4 pouce plus grand que celui du Steam Deck de base, s’étendant dans le cadre sans modifier la taille du système. L’augmentation n’est pas aussi visible que sur la Nintendo Switch OLED, mais je ne me plaindrai jamais d’avoir un peu plus d’espace sur un écran portable.

Plus important encore, l’appareil utilise désormais un écran OLED au lieu de l’écran LCD délavé du modèle original. Il s’agit d’une amélioration significative qui était nécessaire pour que le système reste compétitif. Des concurrents comme l’Ayaneo 2S et le Legion Go ont profité de cette faiblesse initiale pour se jeter sur Valve avec des écrans cristallins qui donnaient l’impression que le Steam Deck n’était pas cher en comparaison. J’étais prêt à emballer mon vieux Steam Deck lorsque j’ai reçu mon Legion Go plus tôt ce mois-ci, mais le nouvel écran OLED lumineux résout mon plus gros problème avec l’appareil.

Vous ne remarquerez peut-être pas la différence au premier coup d’œil, mais elle devient très évidente lorsque vous placez l’ancien et le nouvel écran côte à côte. Mon Steam Deck de base donne presque l’impression d’être recouvert d’un voile blanc, ce qui atténue son aspect visuel. Ce voile est entièrement levé avec le nouveau modèle, ce qui permet aux jeux de s’afficher avec un contraste beaucoup plus net et des couleurs plus vives. Le monde coloré de Baldur’s Gate 3 prend vie ici, tandis que Diablo 4 peut montrer ses ténèbres profondes dans des grottes noires.

Cet écran bénéficie également d’un taux de rafraîchissement plus élevé. Il s’agit d’un écran à 90 Hz, ce qui permet aux jeux de dépasser facilement la barre des 60 images par seconde (ips) lorsque c’est possible. J’ai pu atteindre ce niveau dans des jeux indépendants comme The Wreck, ce qui prouve que la machine est parfaitement capable de le faire. Pour les propriétaires de Steam Deck qui utilisent leur console religieusement, cette mise à niveau vaut à elle seule le coup.

Steam Deck Oled : Optimisation de la puissance et de la batterie

Les possesseurs occasionnels de Steam Deck ne remarqueront peut-être pas certains des petits changements apportés à l’appareil, mais ils s’ajoutent les uns aux autres pour que la mise à jour en vaille la peine. Tout d’abord, le modèle OLED est équipé d’une puce AMD légèrement modifiée, avec un nœud de traitement de 6 nanomètres, contre 7 pour le modèle de base. En clair, la puce n’est pas plus puissante, mais plutôt plus efficace dans la manière dont elle utilise sa puissance. Vous n’obtiendrez peut-être que quelques images supplémentaires dans n’importe quel jeu, mais cela permet de s’assurer que ceux qui avaient du mal à atteindre la barre des 60 images par seconde de manière constante ont désormais une meilleure chance de stabilité.

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Prenons par exemple Horizon Zero Dawn. Alors qu’il plafonne à 56 fps sur le modèle LCD, il atteint désormais un taux stable de 60 fps sur l’OLED. Le résultat le plus spectaculaire de nos tests est venu de Dying Light 2 : Stay Human, qui a vu ses performances augmenter de six images. Les jeux plus petits qui dépassent la barre des 60 images par seconde bénéficient également d’améliorations notables. Strange Brigade passe de 79 fps à 84 fps, un changement dont vous pourrez profiter sur l’écran 90 Hz de l’OLED.

Ces résultats ne constituent pas un changement massif, mais ils placent le Steam Deck plus en ligne avec des rivaux comme l’Asus ROG Ally. L’Ally gagne encore quelques images dans des jeux comme Returnal, mais le Steam Deck OLED n’est en retard que de trois à cinq images dans nos tests. Horizon Zero Dawn, quant à lui, se comporte désormais de la même manière sur l’OLED que sur l’Ally. Avec le modèle de prix rafraîchi du Steam Deck, la puissance supplémentaire n’est plus un échec et mat pour les alternatives plus coûteuses.

Un autre changement important concerne la batterie du système. La faiblesse de la batterie était l’un des principaux problèmes du Steam Deck lors de son lancement, avec de nouveaux jeux comme Elden Ring qui peinaient à tenir une heure sans quelques ajustements significatifs. Valve a fait un travail fantastique depuis le premier jour pour tirer plus de jus de la batterie avec des mises à jour logicielles, mais le modèle OLED est une mise à jour matérielle plus radicale.

Une session de 30 minutes avec Vampire Survivors à 90 fps n’a consommé qu’un peu plus de 5 % de ma batterie. Je peux passer entre six et sept heures dans ce jeu, ce qui est suffisant pour un vol transnational. Plus le jeu est étendu, moins vous remarquerez le changement. The Wreck, un jeu indépendant narratif en 3D, épuise la batterie en près de quatre heures, tandis que Diablo 4 l’épuise en deux heures environ. Il est vrai qu’il s’agit là d’une configuration de base et qu’il est donc possible d’exploiter davantage les jeux. Ceux qui utilisent principalement le système pour jouer à des jeux en 2D comme Dead Cells seront les plus satisfaits.

Tous ces changements vont de pair avec l’amélioration de l’isolation thermique du modèle OLED, qui se traduit par quelques améliorations supplémentaires que remarqueront ceux qui utilisent leur Steam Deck tous les jours. Il ne chauffe pas autant, le ventilateur est nettement plus silencieux et il ne sent pas aussi mauvais. Oui, j’ai reniflé les vapeurs des évents supérieurs des deux systèmes pour tester cela et je peux confirmer que l’OLED ne sent pas le plastique brûlé. C’est un test bizarre, mais c’est mieux que de lécher des cartouches Switch.

Steam Deck Oled : Autres suppléments

Il y a quelques autres extras, mais ils sont plutôt destinés à des joueurs spécifiques. Ceux qui aiment bricoler avec leur système remarqueront qu’il est plus facile à ouvrir, mais légèrement plus difficile à manipuler en raison d’un changement surprenant du câble plat. J’imagine que 99% des propriétaires de Steam Deck ne remarqueront jamais cela ; c’est quelque chose qui obsède les techniciens comme nous. Plus utile est le fait que le système supporte désormais le Wi-Fi 6E. Si vous pouvez en profiter, vous bénéficierez de vitesses de téléchargement nettement améliorées. Il m’a fallu moins d’une heure pour télécharger l’énorme Baldur’s Gate 3, tandis que Jacob Roach, Senior Computing Staff Writer, a installé 45 jeux sur le sien en huit heures.

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En prime, le modèle OLED en édition limitée est livré avec un étui de transport redessiné qui comprend une bande velcro au-dessus de la fermeture à glissière extérieure. C’est une bonne chose pour les personnes comme moi qui le mettent souvent dans l’étui et le déposent dans mon sac de messager sans le fermer à la hâte. La bande Velcro me permet de sécuriser l’étui plus rapidement dans ces moments-là, mais je ne ferais pas la queue pour une précommande uniquement pour cette fonctionnalité. On peut également retirer le rembourrage intérieur de l’étui pour le rendre plus petit, ce qui lui confère une flexibilité bienvenue.

Il y a un changement qui est peut-être plus important que tout ce que j’ai mentionné jusqu’à présent : Il est moins cher que l’ancienne version. Alors que le modèle LCD présente toujours la barrière d’entrée la plus basse avec sa variante 256 Go à 400 €, l’édition OLED permet de réduire le prix de l’ordinateur de poche. L’édition 512 Go est à 550 €, tandis que la version 1 To coûte 650 €.

Auparavant, vous deviez payer 650 € pour le modèle LCD de 512 Go, ce qui représente une baisse de prix de 100 €. Et si vous voulez plus d’espace de stockage, vous pouvez le doubler pour le même prix que l’ancienne version haut de gamme. Si l’on considère que des rivaux plus puissants comme l’Asus ROG Ally n’étaient pas très éloignés de l’ancien modèle haut de gamme du Steam Deck, la nouvelle structure de prix est cruciale pour s’assurer que le Steam Deck est toujours le meilleur équilibre entre prix, stockage et puissance.

La question ultime est plutôt d’ordre existentiel : Est-il vraiment utile d’acheter un Steam Deck aujourd’hui ? Nous avons déjà vu la concurrence s’intensifier rapidement dans l’espace des PC portables, avec des appareils comme l’Ayaneo 2S qui dépassent rapidement Valve en termes de puissance et de performances. Étant donné que les nouveaux jeux à gros budget sont de plus en plus exigeants, il sera de plus en plus difficile de faire tourner de nouvelles versions comme Alan Wake 2 sur la machine chaque année. Même si Valve n’est pas en train de préparer un Steam Deck 2 pour l’année prochaine, j’imagine qu’il n’est pas très loin. Je ne vous en voudrais pas d’attendre.

Cela dit, c’est exactement le bon moment pour se lancer. Avec des changements cruciaux au niveau de l’écran et de la batterie, le modèle OLED corrige les deux problèmes les plus urgents de l’édition de lancement. Votre confort variera et son navigateur Linux compliqué ne conviendra pas à tout le monde, mais essayez d’utiliser un appareil Windows comme le Legion Go si vous pensez que l’herbe est plus verte de l’autre côté. Même sans puissance haut de gamme, le Steam Deck persévère parce qu’il reste le PC portable le plus pratique du marché. Il n’a jamais été aussi facile de charger un jeu Steam en déplacement, et c’est encore mieux maintenant.

Après des années de scepticisme, le Steam Deck OLED est enfin le compagnon de jeu PC que j’ai toujours espéré qu’il serait un jour. Et il a fallu moins de deux ans pour y parvenir.


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