Il n’y a aucun doute que la pandémie de COVID-19 a eu un effet considérable sur l’industrie automobile, ainsi que sur la plupart des autres industries qui développent et fabriquent des produits. Mais elle a également forcé des entreprises comme Ford à trouver des moyens nouveaux et innovants pour continuer à progresser dans le développement de produits. En plus de terminer le développement de la Mustang Mach-E depuis leur domicile, les concepteurs et les ingénieurs ont également travaillé sur une toute nouvelle voiture de course Ford, et ils l’ont fait entièrement grâce à l’utilisation de la réalité virtuelle.
Pendant le confinement, les concepteurs de Ford ont collaboré sur de nouveaux véhicules dans un studio de conception virtuel. À l’aide de casques RV, ils ont travaillé côte à côte dans un monde virtuel pour examiner les modèles de véhicules en développement générés par la conception assistée par ordinateur, car la modélisation en argile n’était pas possible. L’équipe a également travaillé sur les premières esquisses de la voiture de course Ford virtuelle ultime conçue pour le projet Team Fordzilla P1.
Ce projet est le fruit d’une collaboration massive entre les capitaines des cinq équipes sportives Fordzilla de France, d’Allemagne, d’Italie, d’Espagne et du Royaume-Uni. Les équipes ont utilisé les résultats de huit sondages, qui ont recueilli plus de 220 000 votes, pour aider à façonner la conception de la nouvelle voiture de course Ford. La conception devrait être terminée à la mi-juin.
« La collaboration fait partie intégrante de la conception. Nous devons être capables d’essayer des choses, de faire circuler les idées et d’obtenir les réactions des autres. La réalité virtuelle nous permet de faire exactement cela tout en restant chez nous, mais nous n’aurions jamais imaginé que nous l’utiliserions comme nous l’avons fait et qu’elle nous ferait voir la conception des véhicules d’une nouvelle manière », a déclaré Amko Leenarts, directeur du design chez Ford Europe.
Plusieurs membres clés de l’équipe de direction du design mondial de Ford ont présenté une démonstration spéciale de ce studio de design virtuel au cours d’un événement spécial en direct organisé par Car Design News, au cours duquel ils ont répondu à des questions, discuté de la manière dont COVID-19 pourrait influencer l’avenir du design, et réalisé le premier bilan du projet Team Fordzilla P1.
Même avec la reprise de la production de véhicules, Ford admet que la réalité virtuelle jouera toujours un rôle important dans le développement et la conception de véhicules, en particulier dans le cadre de collaborations mondiales et pour compléter le processus de modélisation de l’argile. Peut-être que la pandémie de COVID-19 a donc donné lieu à quelque chose de productif, après tout.
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